Las cajas de cambio de modelos Renault y Nissan se fabrican en Los Andes

Es muy probable que usted haya visto circular por las calles de Chile autos de la marca Renault, modelos como el «Duster», el «Oroch» o el «Kwid». También puede que haya visto los Nissan «Versa» o «Kicks». Lo que es poco probable es que usted sepa que un componente clave de esos autos, si fueron fabricados en Latinoamérica, es hecho en Chile. Se trata de las cajas de cambio de la empresa Horse Chile, ubicada en la ciudad de Los Andes, en la Región de Valparaíso.

Este miércoles, una delegación encabezada por ProChile, y formada por importadores de productos nacionales de Perú, Ecuador, Paraguay y Guatemala, realizó una visita técnica a la planta industrial de la empresa en Los Andes. Esto, en el marco de «La semana de la industria: industrias inteligentes y sostenibles para el mundo», organizada por la entidad estatal. El objetivo de la visita fue mostrar a las delegaciones extranjeras los estándares y el nivel de la industria nacional del sector metalmecánico.

Horse Chile es un buen ejemplo de ello. Fundada en 1969, con el nombre de Cormecánica, en 1980 fue comprada por la Renault; en 1992, a su vez, la adquirió la empresa argentina Ciadea; en 1998 la volvió a comprar la Renault y el año pasado finalmente la adquirió el holding Renault-Geely, esta última gigante china propietaria de Volvo, Lotus y Proton, entre otras marcas. Recientemente se sumó a la propiedad Aramco, gigante petrolera saudí, hoy propietaria en Chile de las estacionas de servicio Petrobras.

Más allá de que hoy los propietarios de la empresa sean extranjeros, las cajas de cambio de Horse Chile son 100% chilenas, al igual que sus trabajadores. La compañía genera 348 empleos directos y 110 indirectos, y posee una planta de 96.000 metros cuadrados y 23.190 construidos. Tiene una producción diaria de 1.000 cajas de cambio de cinco velocidades, con una potencial de 1.700. Sus clientes están en Colombia, Perú, Argentina, Brasil, Turquía e India.

Su planta industrial está equipada con tecnología de última generación, con más de 450 máquinas, entre las cuales hay cobots (robots colaborativos), AGV (vehículos autoguiados), brazos robóticos, entre otros, toda tecnología en un 95% proveniente de Europa. «No somos distribuidores, no somos una bodega, sino que fabricamos todos los componentes de la caja, la caja misma y su carcasa. Esto es tan así, que tenemos el certificado de origen chileno que entrega la Sofofa», explica Patricio García, gerente de monuzukuri (competitividad y reducción de costos) y nuevos negocios.

«Importamos el acero y el aluminio de India, Latinoamérica y Europa y elaboramos las partes y la carcasa; las torneamos, hacemos sus hilos, todo, el mecanizado blando, el tratamiento térmico y luego el mecanizado duro. Hecho todo esto, van a línea de montaje y quedan listas», agrega.

Maureen Clarke, responsable de comunicaciones de Horse Chile y Horse Argentina, explica los siguientes pasos del proceso. «Las cajas luego van al control final en el banco de pasaje de las marchas, en el departamento de calidad y quedan listas para su despacho».

Respecto de los empleados de la empresa, Clarke destaca dos puntos: «Actualmente el 13% de nuestra planta somos mujeres y para 2030 será el 30%. Además, el 95% de los empleados somos del Valle de Aconcagua», dice.