Doctor dice que lo de Antofagasta es colerita
Entre 1886y 1888 Chile fue azotado por un virulento brote de la enfermedad.
A cualquier funcionario de salud le gusta hablar de «cordón sanitario», que es como una barrera para evitar que una enfermedad se extienda por un país o por el mundo, con vacunas, cuarentenas, desinfecciones y de un cuanto hay. Cómo habrá sido la desesperación de la gente durante la gran epidemia de cólera en Chile, entre 1886 y 1888, que una mujer habría llegado a la Cordonería Alemana de Santiago a comprar «12 varas» de «cordón sanitario».Luis Orrego Vicuña, en su libro «Memorias del Tiempo Viejo», asegura que el escritor y político Vicente Grez contaba esa historia. Si es verdad, la carita que debe de haber puesto el vendedor y qué esfuerzo habrá hecho para explicarle que en realidad no tenían lo que ella quería. Comparados con esta escena, los sketches de Jaujarana quedan chicos.»En esa época el problema era que no había alcantarillado. Había poco aporte de agua potable», cuenta el médico Enrique Laval Román, ex director del Hospital de Enfermedades Infecciosas y autor de un artículo en la Revista Chilena de Infectología que relata las consecuencias de la epidemia de esa época. Asegura que lo que se detectó en Antofagasta «es como un colerita», es decir, mucho menos agresivo y menos contagioso.A fines de 1886, el cólera apareció en Argentina y el Gobierno clausuró los pasos cordilleranos, pero eso no resultó. Los médicos recetaban pócimas que hoy dan risa, como una que contenía 500 gramos de agua de canela, 10 gramos de «licor de Hoffman», 10 gramos de tintura de almizcle y 40 gramos de jarabe de menta. «En el fondo no era mala, porque con eso se hidrataba al enfermo», cuenta Laval.Luego se popularizó el «licor del padre Delaunay», creado en Chile por el sacerdote Justino Delaunay. «Obró prodigiosas curaciones», dice un artículo publicado en 1984 por el periódico «Clapvi», de Congregación de Padres Vicentinos-Lazaristas.La epidemia se extendió rápidamente hacia el sur. En 1887 el Hospital de Angol jugó un rol fundamental en la atención de los enfermos.
