Alcanza 267 km/h y puede cargar en un minuto su bambi o contenedor para 4.000 litros
Su zona de operación será en Cabrero, Región del Biobío y cuenta con tripulación propia.
Tras un largo viaje en barco, ya se encuentra en Chile el mayor helicóptero de la flota que esta temporada tiene por misión combatir los incendios forestales. Se trata de un Boeing Vertol CH-46 Sea Knight, de fabricación estadounidense, operado por la empresa suiza Heliswiss, que puede cargar su bambi o contenedor para cuatro mil litros de agua en apenas un minuto.
La aeronave apenas cuente con la autorización de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) para volar en nuestro país, se dirigirá a su nueva base de operaciones en la comuna de Cabrero, Región del Biobío. Para ello, trae su propia tripulación, la que tiene una vasta experiencia en estas lides, tanto en Europa como en otros continentes.
Así lo confirma el gerente de Asuntos Públicos Bosques de CMPC Ignacio Lira, compañía que correrá con los gastos del helicóptero en nuestro país, quien aseguró que «durante todo el año trabajamos en prevención de incendios, sumando a vecinos y comunidades, que son un pilar fundamental para enfrentar la próxima temporada, en que desplegaremos todos nuestros recursos para apoyar la gran labor de los brigadistas terrestres, que son los que están en la primera línea».
También destacó que la elección de este modelo de helicóptero no fue al azar, ya que su característico diseño de dos rotores en tándem, le otorga una extraordinaria maniobrabilidad y le permite volar sobre escarpados terrenos a menor altura. «Eso siempre mejora las posibilidades de éxito de los lanzamientos», cuenta Lira.
Buen diseño
Aunque suele ser confundido con su hermano mayor, el Boeing Vertol CH-47, tan popular en las películas de Hollywood, el CH-46 tiene su propia historia. Se trata de un diseño creado en 1958 bajo el mismo concepto: una plataforma potente, capaz de levantar cargas medias o personal militar en la seguridad de su fuselaje.
«La principal ventaja de la configuración de rotores en tándem es que al moverse los dos en el plano horizontal, se aprovecha el 100% de la energía generada por las turbinas en sustentación, que es la fuerza que levanta la aeronave», explica el piloto retirado Luís Martínez, quien destaca que «eso contrasta mucho con lo que ocurre en los helicópteros convencionales, que deben destinar entre un 10 y un 15% a mover el rotor de cola, que no tira para arriba, sino que cumple la función de evitar que el fuselaje gire en sentido contrario a las alas rotatorias».
En su opinión, «esta característica hará que el CH-46 sea de gran ayuda esta temporada de incendios, sobre todo porque en Chile no hay helicópteros tan grandes, que permitan hacer lanzamientos quirúrgicos a los focos de incendio con tanta agua».
Las hectáreas quemadas
El incendio forestal que desde el jueves afecta a la comuna de María Pinto, ubicada en la provincia de Melipilla, al sur poniente de la Región Metropolitana, mantuvo preocupados a los habitantes del Gran Santiago, que vieron como la nube de humo cubrió los cielos sobre la ciudad. Pese a ello, la Seremi de Medioambiente Sonia Reyes descartó decretar preemergencia ambiental. «Para tomar esa medida se requieren concentraciones de contaminación sobre ciertos niveles que actualmente no se cumplen», explicó.
Mientras tanto, en su puesto de mando en Melipilla, el Seremi de Salud Gonzalo Soto monitoreaba en terreno la emergencia, que no llegaba a afectar directamente a la población. «No se registra aumento de consultas respiratorias en establecimientos del Servicio de Salud Occidente o el Samu Metropolitano, ni afección respiratoria en ciclistas que peregrinan a Lo Vásquez», informó a través de las redes sociales.
Según Conaf, hasta este viernes el fuego había consumido unas 700 hectáreas, por lo que había 200 brigadistas movilizados.
Ficha técnica
Tipo : Helicóptero de transporte
Largo: 13,9 mts
Alto: 5,1 m
Diámetro rotor principal: 16 mts
Peso vacío: 7.047 kg
Peso máximo de despegue : 11.000 kg
Techo de vuelo: 4.300 mts
Velocidad máxima: 267 km/h
Potencia: 1.930 hp cada turbina
