En las zonas donde se toma el pulso hay muchos vasos sanguíneos que colaboran a aliviar al organismo del calor extremo
En casos de calor extremo, el cuerpo abre estos vasos sanguíneos que están cerca de la piel y la sangre transporta el calor del interior del cuerpo a la superficie con lo que se puede sentir un efecto refrescante, dice la doctora Patricia Apt.
Durante esta semana, la Región Metropolitana vive otra gran ola de calor y quienes aún no salen de vacaciones en Santiago tendrán que soportar altas temperaturas que podrían pasar los 35°Celsius. Una manera de capear el calor es tirarse agua helada, pero más que una ducha fría es mejor mojarse la zona de las muñecas donde es posible palpar el pulso, que es la primera parte del antebrazo.
La dermatóloga de la Clínica Alemana, Patricia Apt comenta que la piel es el órgano más grande del cuerpo y uno de los responsables de la termorregulación corporal, es la encargada de «mantener y regular la temperatura. Para eso tiene los vasos sanguíneos y las glándulas del sudor».
Si bien la temperatura central del cuerpo está regulada principalmente en el cerebro, por el hipotálamo, enfriar la piel en general puede proporcionar cierto alivio del calor, ya que puede ayudar a disipar el calor del cuerpo.
Apt explica que aquellas partes del cuerpo donde es posible tomar el pulso, como en las muñecas, son zonas que tienen muchos vasos sanguíneos. «En casos de calor extremo, el cuerpo abre estos vasos sanguíneos que están cerca de la piel y la sangre transporta el calor del interior del cuerpo a la superficie con lo que se puede sentir un efecto refrescante», sostiene.
La dermatóloga Apt dice que este sistema casero puede funcionar porque «aumenta la sudoración logrando un efecto de disminuir un poquito la temperatura corporal», aclara.
Mejor que la ducha
Las duchas muy frías afectan las señales de calor del cuerpo, por lo que tomar una ducha con agua muy fría puede ser contraproducente, ya que engaña al cuerpo haciéndole creer que hace frío y no necesita sudar, el mecanismo natural de enfriamiento del cuerpo lo que termina siendo una una sensación de mayor calor a la larga.
La dermatóloga Apt advierte que son muy pocos los grados que varía la temperatura del cuerpo en sí, lo que hay es «una eliminación mayor de sudor con la vasodilatación con lo que da la sensación más confortable, como de enfriamiento».
Temperatura ambiente
La dermatóloga de Dermaline y de Red Salud UC Christus, Natacha Quezada, dice que «si estoy acalorada y decido mojarme, es mejor que no sea agua helada para no hacer tanto contraste, para no terminar por resfriarse porque el sol es inmunosupresor», es decir, baja las defensas.
La pediatra y jefa del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, Mariela Muñoz, sugiere usar agua templada, a temperatura ambiente. «El agua muy fría puede producir vasoconstricción y disminuir la sudoración, que es el mecanismo natural (de regulación de temperatura). Siempre se recomienda agua a temperatura ambiente, para que la piel recupere la temperatura adecuada. Puede que el agua helada ayude al principio, pero después puede producir más calor», sostiene.
Sin cubrir la piel
La pediatra y jefa del Servicio de Pediatría del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, Mariela Muñoz, explica que la piel, como el órgano más grande del cuerpo, hace el mayor intercambio de temperatura con el ambiente y como tal hay que evitar cubrirla. «Lo mejor es usar poca ropa y lo más fresca posible. Ojalá de tela transpirable (…) a los bebés de un mes o más, lo mejor es no ponerles calcetines y en épocas de mucho calor, dejarlos sólo con el pañal», acota.
Agregar humedad
La dermatóloga Apt menciona que otras maneras de ayudar son «rociar la piel con agua y mojar la ropa, que también enfría la piel y nos da la sensación de disminuir la temperatura. Además no se pierde la humedad que necesitamos tener en la piel».
Aplicar compresas frías o bolsas de hielo en las muñecas también ayuda, por lo que se recomienda para las mujeres en la etapa de la menopausia, pero las especialistas dicen que debe evitar el contacto directo del hielo directamente sobre la piel, ya que puede provocar quemaduras.
Quezada agrega que «son lugares donde las arterias pasan más superficiales. El calor hace que el agua que está dentro de la piel se evapore más, por eso cuando estamos deshidratados vemos signos en los labios y en la piel», afirma.
Jugar con agua
Las especialistas coinciden en que mojar las zonas del pulso, ayuda a bajar la sensación térmica corporal. Muñoz recomienda que cuando los niños no tienen acceso a piscina u otra fuente grande de agua, ayuda mucho a que «se manguereen y jueguen con agua», para ayudarlos a capear el calor.
