Creen que es raro que no haya temblado sobre los 7 grados tras el terremoto
Después de un gran sismo debería venir otro de hasta un grado menos. Es lo que no ha ocurrido en Chile todavía, dice el sismólogo Mario Pardo.
Tiene paciencia de santo el sismólogo Mario Pardo, del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile. Metido en los miles de datos del terremoto de febrero, no se complica en volver una y otra vez a sus clases de primer año para explicar con peras y manzanas términos básicos como réplicas, grados o magnitudes. También contesta dudas como por qué los científicos dicen que las réplicas del sismo 8,8 son «extrañas» y por qué debemos esperar otro temblor fuerte, de unos 7 grados.
«Tal como ocurrió el 11 de marzo, no se descarta que existan otras réplicas importantes. Como son réplicas, la magnitud va a ser menor que la del sismo principal del 27 de febrero», comienza.
-¿Podría ser una de 8,7?
-No. En general es un grado, un grado y medio menos que el sismo principal. Es lo que se ha observado en otros lugares con otros sismos y es lo que no ha ocurrido en Chile todavía.
-Por eso dicen 7 grados.
-Exacto. Tiene que ocurrir en algún momento, pero no necesariamente ahora.
-¿Cuál es la réplica más fuerte hasta ahora?
-6,9, la del 11 de marzo.
-¿Y no podría haber algún un error de cálculo?
-No han sido registradas otras magnitudes mayores.
-¿Por qué debería ocurrir una gran réplica?
-Porque en el proceso del terremoto la placa avanza cierta cantidad de metros bajo el continente, pero hay zonas que avanzaron 10 metros, otras 11, otras nada. Lo que quedó atrás tiene que avanzar para llegar al equilibrio y esas son las réplicas que vamos a percibir.
-¿Por qué los sismólogos dicen que las réplicas han sido «extrañas»?
-Extrañas en el sentido de que no hemos tenido las réplicas grandes que deberían haber ocurrido.
-¿Eso podría implicar que se acumule más fuerza?
-No, la fuerza acumulada es la misma. Se ha disipado parte de la energía, pero todavía queda para generar réplicas que podrían ser importantes.
-¿Cuál es el plazo?
-Del orden de cinco meses. Desde el punto de vista instrumental (imperceptibles para la gente) vamos a seguir registrando réplicas de este terremoto por varios años más. Desde el punto de vista sensible, las réplicas grandes son algunos meses nada más.
-¿Esa réplica tendría que ser cerca del epicentro?
-No. El epicentro es simplemente el inicio de la ruptura, que en este caso es de 500 kilómetros. Cualquier cosa que ocurra en esos 500 kilómetros es una réplica. Y un terremoto no es un punto nada más, es una área completa.
470 réplicas post terremoto registra el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile en su web: http://ssn.dgf.uchile.cl
