Documental de Netflix responde estas y otras preguntas sobre el animal más fiel
En la mente de un perro plantea que tienen un olfato fino que detecta las hormonas que liberamos.
Treinta mil años tiene la relación de seres humanos y perros. Entonces los clanes de personas iban de un lugar a otro y dejaban rastros de comida que eran muy apetecidas por manadas de lobos. De alguna forma hombres y mujeres comenzaron a adoptar a cachorros menos salvajes y de la reproducción de los especímenes más mansos por infinidad de generaciones, se convirtieron en los animales más dóciles con nuestra especie.
El documental «En la mente de un perro», que Netflix incluirá en su parrilla el viernes, habla de este camino evolutivo que nuestras especies han recorrido. Además, comenta que los perros se han vuelto tan receptivos que son capaces de «olfatear» los sentimientos de los humanos. Es decir, son capaces de entender si sus custodios están contentos, tristes, ansiosos o atemorizados.
¿Es posible? «Sí, los perros tienen la capacidad de detectar moléculas químicas que otros seres vivos liberan en el sudor y que están relacionados, por ejemplo, con hormonas del estrés. Han heredado esta habilidad de los lobos», dice el etólogo Marcial Beltrami, académico de la U. de Chile y la Umce.
¿Cómo lo hacen? «En los cánidos, como los perros, para desarrollar esa habilidad fue importante la evolución. Hay una zona de su cerebro que integra la sensación olfatoria con más de 200 millones de receptores olfatorios. Los seres humanos contamos con sólo unos pocos millones», agrega Beltrami.
¿Se contagian con nuestros sentimientos? «Sí. Poseen neuronas espejo, igual que los seres humanos, que les permite empatizar con los sentimientos de otros y mostrar comportamientos imitativos. Esto aplica también para emociones positivas», informa Enzo Roubaud, veterinario especialista en el comportamiento de animales menores y autor del libro «Perrunos y gatunos»..
¿Pueden los perros hacernos gracias para subirnos el ánimo? «Absolutamente sí. Por eso son buscados como animales de apoyo emocional. Por ejemplo, el equipo de gimnasia estadounidense tiene un perro de raza golden retriever llamado Bacon. Él detecta a las personas con más estrés, juega con ellos y los relaja», afirma el etólogo Marcial Beltrami.
¿Los gatos pueden hacer lo mismo? «Algunos gatitos pueden hacerlo, pero es menos frecuente. Hay mucha diferencia en la domesticación de los perros, que tiene unos 30 mil años, a la domesticación de los gatos, con sólo 5 mil años. El perro, la primera especie domesticada, corre con ventaja», cuenta el veterinario Enzo Roubaud.
