Sólo hay unos 500 perfumistas en el mundo: El aroma a aire fresco existe, asegura Verónica Kato
En Chile los químicos farmacéuticos aprenden sobre fragancias; también hay cursos online para perfeccionarse.
La brasileña Verónica Kato tardó 10 años en reunir la experiencia completa para aprender a mezclar y crear perfumes. No sólo aprendió a combinar aromas, sino también entrenó su nariz para distinguir entre los más de 2.000 ingredientes que existen para elaborar fragancias.
Química farmacéutica, llegó a la perfumería tras hacer la práctica en una empresa de cosméticos. Gracias a sus 30 años de experiencia en el rubro, hoy es una de las cerca de 500 personas en el mundo dedicadas exclusivamente a elaborar fragancias. Ya lleva 18 años como perfumista exclusiva de la empresa de cosméticos brasileña Natura: ha perdido la cuenta de la cantidad de perfumes que le ha tocado desarrollar, afirma, porque «son muchos, más de 300».
¿Por qué necesitó estudiar tanto?
«La escuela de perfumería dura tres años. Después tienes un periodo de entrenamiento y te formas como junior. Te empiezan a preparar para hacer las mezclas, los testeos, a dominar la mezcla -que es difícil- hasta que llegas a ser perfumista pleno y ya puedes hacer perfumes. No es como cocinar, donde vas a una escuela de gastronomía y aprendes a hacer una crema, una masa o una pasta. Acá son más de 2.000 ingredientes para combinar: necesitas práctica para saber mezclar una flor con una fruta porque el efecto es distinto si mezclas una manzana verde, una roja o una dulce, por ejemplo».
¿Se cansa la nariz de tanto oler aromas?
«Las personas que no están acostumbradas a oler todos los días se cansan fácil, la nariz queda saturada. Pero nosotros, que trabajamos con esto a diario, tenemos entrenamiento y conseguimos oler bien durante muchas horas. Cuando estamos resfriados nos podemos saturar, pero quien crea las fragancias no es la nariz, es el cerebro que hace las combinaciones con la memoria olfativa».
¿Y cómo neutraliza los olores?
«Si una persona no está acostumbrada a oler tanto, cuando se sienta saturada lo ideal es que huela algo neutro. Café, no: eso es un mito. La recomendación es oler la piel, la ropa que no tiene olor y así descansar las células olfativas de la nariz».
Aroma a oxígeno
Como perfumista oficial de Natura, Verónica Kato puede tardar entre uno y tres años en lograr la fórmula que busca: «Tengo una paleta exclusiva con más de 22 ingredientes de la diversidad de Brasil, e incluso materias primeras de países latinoamericanos como palo santo y paramela, que otras perfumerías no utilizan. Son exclusivas nuestras y me permiten crear estas combinaciones únicas», dice.
Su última creación es Kaiak Aero, que evoca al océano, combinando notas cítricas y florales como enebro o peonía con un toque salado de agua de mar y aire fresco: «El aroma a aire fresco existe: esta fragancia está inspirada en el agua, en el mar y tiene notas de aire, de esa sensación efervescente de burbujas. Esta combinación viene de enebro, que tiene un poco de gin, picante del jengibre y una materia prima similar a lima que es muy efervescente», dice.
En el mercado hay perfumes muy caros. ¿Qué diferencias tienen con los más económicos?
«Las notas son las mismas, lo que cambia es la marca y el volumen de ventas, porque todas elaboran perfumes con las mismas materias primas. Una fragancia de diseñador debe vender 30.000 unidades al año. En Natura, como trabajamos con venta directa, debemos hacer un volumen mínimo de un millón de perfumes, por eso al final cuestan más barato».
¿Ha tenido fracasos?
«A veces creamos fragancias distintas que no agradan a mucha gente. Nos pasó con Amor América, que estuvo bajo (en ventas) porque no era muy comercial con su aroma a palo santo y paramela. Fue algo innovador, pero no pudimos con la presión de las metas. Se necesitaba de tiempo para que lo conocieran y las personas se sintieran cómodas».
¿Cómo sabe que llegó a una la fragancia correcta?
«Es que uno siente que la fragancia tiene como un clic; es como cuando cocinas, mezclas y sabes que está bien. Hay un punto exacto donde consigues sentir y decir está delicioso. En la perfumería es igual».
¿Qué le aconsejaría a alguien que quiera ser perfumista? ¿Dónde estudiar?
«La perfumería es un arte, es intuitivo, no necesitas estudiar en una universidad; siempre ayuda a tener conocimiento, pero tengo amigos perfumistas que no lo hicieron. Hay escuelas particulares de perfumería en el extranjero (Givaudan o el Instituto de Perfumería en Francia) que tienen pocos cupos. Lo otro es conseguir empleo dentro de una casa de fragancias, pero es difícil porque son unas seis empresas multinacionales en el mundo. O bien, buscar en casas de fragancias locales».
Oferta académica
La especialidad de perfumista como tal no está desarrollada en Chile, pero hay carreras como Química y Farmacia que incluyen en sus mallas cursos sobre química de los aromas y activos de perfumes o cosméticos.?También existen academias independientes donde se puede aprender a mezclar armas. Emagister.cl, por ejemplo, tiene un taller de creación de perfumes naturales donde se aprende a mezclar fórmulas (cuesta $55.000). En Heavenbiotech.cl hay un curso online para aprender de perfumería herbolaria ($100.000) y en Euroinnova.cl ofrecen un curso online para hacer fragancias (por ($312.000).
