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Título/Pie de foto: Realizadas en blanco y negro, las imágenes del autor se caracterizan por su abrumadora elegancia y precisión.
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Título/Pie de foto: La ambigüedad sexual es uno de los temas centrales en la obra del artista.
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Título/Pie de foto: Autorretrato de 1977, centrado en dos sugerentes tomas de la mano derecha de Mapplethorpe.
Exhiben en Bruselas una selección de obras del imprescindible fotógrafo estadounidense
El montaje invita a explorar la compleja y brillante propuesta visual de un autor que, debido a la franqueza homoerótica de sus imágenes, suele estar rodeado de prejuicios y temores.
Rodrigo Castillo R.
¿Qué criterio se usa para decidir cuáles son las obras más «perturbadoras» de un determinado artista?
Esta difícil pregunta aparece en el texto que la galería belga Charles Riva Collection ha publicado a propósito de la inauguración de su muestra dedicada al fotógrafo Robert Mapplethorpe, uno de los imprescindibles autores de fines del siglo XX, que, pese a haber muerto hace ya 25 años, sigue envolviendo a los espectadores en una mezcla de fascinación e incomodidad.
Realizadas en blanco y negro, con abrumadora elegancia y precisión, las imágenes del creador estadounidense invitan al público a apreciar la belleza de asuntos como desnudos masculinos impregnados de atracción homoerótica, naturalezas muertas centradas en arreglos florales cargados de connotaciones fálicas y retratos de miembros de la comunidad gay-sadomasoquista que habitaba en Nueva York a principios de los años 80.
La interrogante planteada por los directores del recinto ubicado en Bruselas, en todo caso, no ha sido motivada por el contenido de las instantáneas de Mapplethorpe, sino que surgió a raíz de una medida que se adoptó en el Grand Palais de París, en abril pasado, cuando esa entidad ofreció una monumental exhibición de obras del artista neoyorquino. En esa oportunidad, las piezas consideradas como «más perturbadoras» fueron confinadas a una sala cuyo acceso estaba prohibido a los menores de edad.
La muestra que se presenta ahora en la galería belga intenta dejar en el pasado los prejuicios y temores que han rodeado la imagen pública del artista, y con ese objetivo en mente los responsables del espacio han ensamblado una colección de estampas en la que es posible advertir la riqueza y complejidad de su refinadísima propuesta visual.
Uno de los temas claves del montaje es la ineludible figura de la cantante y escritora Patti Smith, quien fue musa, cómplice y compañera de departamento de Mapplethorpe durante los difíciles comienzos de ambos en el Nueva York de principios de fines de los años 60.
Smith protagonizó cientos de retratos captados con cámara Polaroid, instrumento que el fotógrafo adoptó, inicialmente, debido a su necesidad de producir imágenes instantáneas que pudieran ser rápidamente incorporadas a los collages homoeróticos que en esos años constituían su principal actividad.
En las tomas centradas en Smith, la cantante podía aparecer como una chica ruda o como una joven vulnerable, reflejando así una dicotomía similar a la que el mismo Mapplethorpe exploró en muchos de sus autorretratos.
El autor, en efecto, produjo incontables imágenes en las que, dependiendo de su estado de ánimo, podía mostrarse como un joven rudo y callejero o como una verdadera femme fatale .
Una de las piezas centrales de la muestra en Bruselas, en ese sentido, es el díptico de 1977 en que el artista captó dos tomas muy diferentes de su propia mano en el acto de escribir la palabra pictures en una hoja de papel. Mientras en una luce un brazalete con puntas metálicas y un guante de cuero que deja los dedos a la vista, en la otra usa una camisa a rayas y decora su muñeca con un reloj lujoso propio de un ejecutivo.
El asunto de la identidad sexual, marcado por la ambigüedad y el movimiento perpetuo, emerge también en las tomas protagonizadas por el musculoso Arnold Schwarzenegger y la fisicoculturista Lisa Lyon, contraste-similitud que le permite a ella -vista a través del lente de Mapplethorpe- irrumpir como una dama saludable que parece haber superado toda ansiedad respecto de su definición en términos de género.
Junto a Miguel Ángel y Rodin
Robert Mapplethorpe dijo en una oportunidad que si no se hubiera consagrado a la fotografía podría haberse concentrado en la escultura, y su obra, de hecho, transmite su pasión por el arte tridimensional a través de sus notables tomas de esculturas de torsos masculinos. Ese aspecto de su propuesta visual ha sido destacado en exposiciones realizadas en Florencia y París, en las que sus obras han sido exhibidas junto a las de Miguel Ángel y Rodin.
