«Soy hijo y nieto de pescadores y ahora trabajo en pesca deportiva»

La incursión del seleccionado de Juan Fernández en la Copa Chile, donde cayó agónicamente 2-1 ante Wanderers en el archipiélago, tuvo como figura excluyente a su arquero, Héctor Melo, profesor, concejal, entrenador y pescador que volvió a la vida normal después del minuto de fama. Hace un par de días despidieron emotivamente al técnico Jorge Garcés y retornaron las actividades en la isla Robinson Crusoe.

«Soy el técnico de la selección juvenil de vóleibol de la isla. Hago los talleres femeninos, el año pasado hicimos una gira al continente y fuimos invitados a presenciar los Panamericanos Santiago 2023. También tengo la escuelita de fútbol de la isla Robinson Crusoe y fui pescador artesanal. Soy hijo y nieto de pescadores y ahora trabajo en pesca deportiva», cuenta Melo.

«He hecho mis faenas pesqueras, aunque ahora trabajo con Mar Vivo Expediciones (mar_vivo.expediciones en Instagram). Hacemos turismo con visitantes de Brasil, Uruguay, Argentina y Chile, quienes vienen en busca de la enorme pesca que se produce en Juan Fernández y que para nosotros es muy interesante porque cada una de las especies que se captura se devuelve al mar. Podemos capturar una especie una y otra vez y no dañamos el recurso», explica.

Melo relata el nuevo nicho en el cual está inserto y que va creciendo como atractivo para quienes llegar al lugar. «Es muy interesante cómo nuestro turismo está mudando hacia esa línea. Comúnmente capturamos especies como el marín rayado que pesa sobre los 150 kilos. Uno lo captura y se lo devuelve al mar vivo, nos sacamos la foto para el turista y sería todo».

«Empezamos de la mano con nuestra temporada climática y que también nos limita muchas veces, entonces siempre es cercano al verano. Me tocó durante todo el periodo de preparación para la Copa Chile estar trabajando en pesca deportiva y entrenando. Llegaba tarde en la noche e iba a entrenar bastante agotado, aunque no como los pescadores artesanales de langosta que tienen un trabajo mucho más físico. El material de su trabajo pesa muchísimo», sostiene el arquero amateur.

Héctor Melo dice que fue «fabricado en Juan Fernández» donde creció idolatrando a Roberto Cóndor Rojas, aunque después sumó al paraguayo José Luis Chilavert y el mexicano Jorge Campos. Relata que en los días posteriores, viendo la repetición del partido, han ido dimensionado lo logrado por el seleccionado local.

«Fue una derrota en el resultado del juego, pero fue una victoria para posicionar a Juan Fernández como un lugar donde hay deportes, una naturaleza fantástica y eso fue para nosotros lo más interesante. Si bien tuvimos hace más de una década un accidente que todo Chile lamentó, seguimos teniendo vuelos todas las semanas y con la vida del isleño que es haciendo mucho y de todo un poco».

«Me titulé como profesor de educación básica de la Universidad de Playa Ancha de Valparaíso, estudié gastronomía en el Instituto Marítimo y trabajé muchos años en restaurantes de Viña del Mar. Llevo algunos años alejado de la pedagogía porque estoy dedicado al concejo municipal, llevo dos periodos como concejal y trato de mantenerme haciendo clases de deportes. En Valparaíso jugué como arquero en el club Villa Japón y Cerro Los Placeres. Me han llegado muchos mensajes de todos lados durante estos días», agrega.

¿Le piden autógrafos en Juan Fernández después del partido?

«Jajajá, no, es que nosotros tenemos una comunidad donde todos nos conocemos y si bien hubo muchas felicitaciones al final somos todos muy cordiales entre todos y se considera una falta de respeto no saludar cuando uno va en alguna calle de la isla. Son normas que uno aprende desde niño».

¿Se quedó con algún recuerdo?

«No, solo me quedé con las dos camisetas que ocupé, que nos regaló Siker, que se portó increíble con nosotros, y que fueron para mis hijos, Santiago (16) y Fernando (10). Y aunque soy hincha de Wanderers no quise molestar a nadie ni pedir nada».