Encuentran a Pie Grande, una huella humana de 13.500 años

Está fosilizada en un antiguo pantano que está en medio de una zona residencial. Correspondería a un número de calzado actual entre 41 y 44.

Hace más de trece siglos, cuando el paisaje del sur de Chile no era más que selva y ríos, un homo sapiens que vagaba por ahí pudo haber caminado por un pantano gigantesco. Pisó en el barro, se topó con una piedra debajo, movió el pie para equilibrarse y siguió su camino. Listo. Con eso bastó para que su huella quedara registrada para la eternidad, en una especie de paseo de la fama prehistórico.Con el tiempo el lugar se transformó en la ciudad de Osorno y allí se construyeron viviendas. Precisamente excavando ahí, debajo de un garaje y al lado de un conjunto residencial, estudiosos de la Universidad Austral encontraron esta semana la pisada. Aunque faltan extensos estudios concluyentes, todo indica que sería la huella humana más antigua de Chile.

Pie grande. En términos prácticos, explica el geólogo Mario Pino, jefe del proyecto, la medida de la icnita (nombre científico de las huellas fosilizadas) correspondería a un calzado actual entre los números 41 a 44. Bastante más grande que la otra huella chilena hallada en Monte Verde, Puerto Montt, que tiene 13.300 años y que es hasta ahora la huella humana más antigua encontrada en América.

«La mayor parte de las huellas humanas que se conservan fueron hechas en sedimentos de tipo arenoso, donde queda muy bien marcada. En este caso el sedimento es un barro muy viscoso, entonces hay una deformación, al hundirse el pie se pudo haber agrandado la huella», explica.

Cazadores. Por la profundidad de la excavación y las herramientas de piedra encontradas alrededor, se fijó la data en 13.500 años, aunque ahora será sometida a la certera prueba de Carbono 14. Por la fecha, agrega el experto, es perfectamente probable que se trate de un pie de homo sapiens, es decir, de humano.

En esa época existía un asentamiento en el lugar. Incluso, detalla Pino, los hombres convivían con los gonfoterios, especie de mamuts criollos, a los que cazaban con lanzas y cuyos huesos también han sido desenterrados en el lugar, al igual que restos de megaterios -osos perezosos gigantes- y caballos.

Caja de sorpresas . Hace miles de años Pilauco (el sector del hallazgo) estaba bordeado por el actual río Damas, que lo convirtió en un área pantanosa. Abarca dos hectáreas, que son el goce de los arqueólogos. «Por su ambiente pobre en oxígeno están conservadas hojas con su color, madera, insectos y hasta semillas», cuenta Pino.

Colega . El arqueólogo independiente José Castelliti quedó sorprendido con el hallazgo. «Pilauco es conocido como sitio paleontológico de animales extintos, no de restos humanos, pero la antigüedad que le dan (a la pisada) es bastante lógica. Son datos que hay que comprobar», concluye. En su opinión, podría tratarse de un asentamiento del período Paleoindio. «Su rasgo más distintivo es que los seres humanos convivían con esta fauna Pleistocénica, que son los remanentes de los últimos períodos glaciares, como gonfoterios».

Pisadas 1,5 millones de años tiene la que es considerada la huella humana más antigua del mundo. Fue hallada en Kenia, África.1millón de años tendría la huella encontrada en el desierto de Egipto en 2007.

345 mil años tienen las pisadas del volcán Roccamonfina, al sur de Italia. Los lugareños las llaman «las pisadas del Diablo».

Dedos: no están todos marcados, debido al terreno extra blando.

Largo: mediría aproximadamente 28 centímetros.

Forma: está incompleta, debido a que al tocar un objeto duro cambió el ángulo de la pisada.

Edad: por la forma y el tamaño, se cree que es de un homo sapiens adulto.

Hay que comprobar todos los elementos. En Monte Verde se demoraron 20 años en corroborarlo,

Arqueólogo José Castelliti.