El vehículo se encontraba sin ocupantes
Estas máquinas miden 7 y medio metros dealto, por lo que su conductor tiene unpunto muerto de unos 20 metros.
La mañana del jueves se reportó un incidente que dejó a una camioneta completamente aplastada por un camión de extracción de mineral (CAEX) al interior de la mina a rajo abierto Chuquicamata de Codelco, en la Región de Antofagasta.
No se reportaron lesionados, ya que el vehículo se encontraba sin ocupantes en el momento en que el gigantesco camión le pasó por encima. La minera nacional se encuentra investigando las causas que provocaron el aplastamiento y reforzando sus protocolos.
Camiones gigantes
Según Francisco Rivas, director de la Escuela de Ingeniería Civil de Minas de la Universidad de Talca, los camiones CAEX como el involucrado en el incidente, tienen la función de transportar mineral estéril desde los niveles de producción de la mina, hacia la planta de proceso o botaderos, según el tipo de material que transportan.
«Los camiones CAEX son de gran tonelaje, transportan entre 200 y 350 toneladas de mineral aproximadamente, pesan cerca de 150 toneladas y cada neumático mide cerca de 4 metros. Mientras que funcionan en velocidades entre los 20 y 40 km por hora», detalla.
El doctor en Ingeniería en Minas y académico de la Pontificia Universidad Católica Eduardo Córdova, especifica que existen distintos modelos de CAEX utilizados en la industria minera.
«En específico, el modelo Komatsu 930 pesa 231 toneladas sin carga, mientras que al ser llenado con material, su peso total puede alcanzar las 521 toneladas. Tiene una altura de 7 metros y medio y un radio de viraje de 15,8 metros, según su ficha técnica», detalla.
Rango de visión
El profesor Córdova agrega que estos camiones poseen un rango de visión muy reducido, lo cual implica una gran destreza y cuidado al momento de su conducción.
«Como los vehículos, el camión tiene varios puntos muertos. En este tipo de máquinas el conductor no alcanza a ver hasta cerca de 20 metros hacia los costados y cerca de 7 metros hacia adelante, es difícil que el conductor perciba a un vehículo que está cerca. En algunas faenas se han implementado sistemas de conducción automática que, sin un conductor, definen rutas y poseen sensores láser de proximidad, que al percibir algún objeto detienen la máquina», comenta.
En cuánto los sistemas autónomos, Rivas complementa que «en Chuquicamata, al encontrarse su parte superficial en proceso de cierre, no se piensa en implementar estos sistemas».
Los protocolos
Ambos especialistas en minería concuerdan en que son altos los requisitos y capacitaciones para ser conductor de una de estas gigantescas máquinas. De igual forma, los protocolos para su movimiento requieren de una amplia coordinación.
«Al ingresar una camioneta al área del rajo, se debe dar aviso por radio para que todos los operadores estén en conocimiento que circulará un vehículo en su área de trabajo. En ese momento, el supervisor debe dar la autorización para el ingreso. Además, estos vehículos menores usan una pértiga, que es una lanza con una bandera, para que sean vistos a distancia», detalla el director la escuela de Minería de la UTalca.
