Las aventuras en África del paleontólogo René Bobe
Su trabajo por Kenia y Etiopía aparecerá en el programa Cazadores de ciencia, realizado por Cábala Producciones y que hoy emite TVN.
«Hace 15 años que participo en expediciones por África y realmente es como viajar hacia lo desconocido. Encontrarse con cosas de nuestra historia que nunca soñaste. La sensación es increíble», cuenta apasionado, desde Atlanta, Estados Unidos, el paleontólogo chileno René Bobe, quien formó parte de un equipo científico que hizo un descubrimiento notable: al norte de Kenia, en la frontera con Etiopía, hallaron y desenterraron una serie de huellas de un antepasado del ser humano que vivió hace 1,5 millones de años.
Las pisadas son las más antiguas de su tipo y se conservan en perfecto estado, pero lo más importante es que presentan fuertes semejanzas anatómicas con el pie humano moderno, lo que revelaría que nuestros primos lejanos ya caminaban sobre sus dos piernas, tal como nosotros.
Estas conclusiones ya fueron difundidas en la portada de la revista «Science» y hoy aparecerán en el programa «Cazadores de Ciencia», realizado por Cábala Producciones y emitido por TVN a las 17 horas.
«Las excavaciones se realizaron en Ileret, al norte de Kenia, en la orilla del Lago Turkana, y tienen mucho del viejo espíritu de exploración. Fue una experiencia única», cuenta René Bobe, hermano del fallecido guitarrista Andrés Bobe, fundador del grupo de pop-rock La Ley y tío de la actriz Javiera Contador.
Bobe tuvo a su cargo específico la reconstrucción del clima y de la fauna extinta que rodearon a esos antepasados del ser humano.
«La región del Lago Turkana es uno de los lugares del planeta donde más se ha descubierto sobre la evolución humana. Es como un epicentro de la historia de nuestra especie. Y el sitio de Ileret, en particular, es uno de los pocos lugares en la región que tienen muchos fósiles, tanto de antepasados nuestros como de otras especies, así que nos entrega una fotografía muy detallada sobre nuestros orígenes de hace millones de años», añade el científico.
Tanzania
Lo importante del hallazgo es que ya se había descubierto un lugar con milenarios restos de pisadas. Era Tanzania y las huellas tienen 3,75 millones de años. Sin embargo, fueron dejadas por un individuo primitivo y de tamaño pequeño, que habría caminado sobre sus dos pies, pero de una manera mucho más simiesca, debido a sus piernas cortas y brazos largos.
«Por el contrario, las pisadas de Ileret fueron dejadas por una especie conocida como Homo Erectus y muestran que estos antiguos parientes ya caminaban como los seres humanos modernos. Ese bipedalismo abre una de las claves de la evolución humana», agrega Bobe.
El documental de «Cábala Producciones» se inicia en Nairobi, la capital de Kenia, y acompaña a René Bobe durante varias semanas en su periplo por este país africano, hasta la frontera con Etiopía.
