Estudio inglés reveló que hasta los jubilados sienten cierta angustia al comenzar el primer día de la semana
Nunca es sencillo enfrentar la llegada o la inminencia del día lunes: termina el descanso del fin de semana y se retoman los deberes laborales, partiendo por todas las tareas que quedaron inconclusas el día viernes anterior. Es un momento estresante, que suele aceptarse como un trance inevitable dentro de las rutinas de la vida moderna. Recientes descubrimientos científicos, sin embargo, sugieren que esa tensión tiene un costo mucho más alto de lo que se suele pensar.
De acuerdo a un estudio realizado en Inglaterra por el sociólogo médico Tarani Chandola, académico de la facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Hong Kong, las personas que confiesan sentir ansiedad ante el día lunes presentan mayores niveles de cortisol que aquellas que no sufren por ese motivo. En algunos casos, ese grado de tensión se mantiene por varios meses, e incluso hay quienes lo experimentan pese a estar jubilados y, por lo tanto, libres de los ciclos alternados de días laborales y de reposo. Usted puede ver el estudio en (https://goo.su/KHGeb).
El cortisol, como se sabe, es la llamada «hormona del estrés», y bajo condiciones normales cumple la función de generar buenos niveles de energía y concentración. Los problemas comienzan cuando su producción se descontrola, porque un exceso de la hormona puede incrementar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, aumentando también las probabilidades de sufrir depresión, diabetes y mal funcionamiento del sistema inmune.
Muestras de pelo
Los resultados de la investigación fueron publicados en el último número de la revista «Journal of Affective Disorders». En el artículo se explica que el especialista y su equipo examinaron, entre 2012 y 2013, a 3.511 adultos que tenían 50 y más años. Los participantes, que fueron seleccionados de un total de 10.601 personas monitoreadas por el Estudio Longitudinal Inglés de Envejecimiento, se sometieron a entrevistas y cuestionarios, además de proporcionar muestras de cabello que sirvieron para determinar los niveles de cortisol de cada uno. Después de años de revisar la gran cantidad de datos, los resultados fueron publicados recientemente.
De los 3.511 voluntarios, 281 admitieron que sentían ansiedad en relación con el día lunes. También se tomó nota de quiénes aún trabajaban y quiénes ya estaban retirados. Las cifras obtenidas por las pruebas de laboratorio fueron impactantes: los sujetos que se sentían ansiosos ante el día lunes presentaban niveles de cortisol que eran 23% más altos que los del resto. En algunos individuos, los niveles de cortisol se mantuvieron altos hasta la siguiente medición, realizada dos meses después del examen inicial, mientras que otros presentaron niveles preocupantes de cortisol pese a estar jubilados.
«Para algunas personas, el estrés del día lunes (llamado Monday blues en los países angloparlantes) no es un inconveniente menor, sino que constituye un estresor permanente que tiene efectos perjudiciales en su salud física y mental, a veces a largo plazo o incluso por toda la vida», explica Chandola en su informe.
El neurólogo Pablo Salinas, de la Clínica Quilín de la Universidad de Chile, también opina que la inquietud que muchos sienten ante el inicio de cada semana laboral no es un asunto que se deba tomar a la ligera: «Yo creo que se ha banalizado el efecto de la angustia promedio con la que nos manejamos en nuestra sociedad, y específicamente en la chilena. Se han normalizado síntomas que no son normales», advierte.
Angustia
«Una cosa es el desagrado de dejar el descanso, y otra cosa es la angustia franca y derecha que se vive al volver a trabajar el día lunes. Eso es un síntoma que indirectamente habla de los malos indicadores de salud mental que tenemos. Y todo es producto de una construcción cultural que es muy autoritaria, sumada a nuestros malos hábitos de vida. Hay una violencia implícita en el quehacer diario de nuestra sociedad, en todos los ámbitos», agrega.
Una actitud más cautelosa muestra el neurofisiólogo Pedro Maldonado, investigador de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, quien considera que, al hablar de este tema, es necesario «tomar distancia».
Amenaza
«Creo que es bien interesante el estudio, pero de todos modos hay varias cosas que considerar. Efectivamente, en nuestra sociedad vivimos con estrés crónico, y es cierto que muchas personas perciben el lunes como una amenaza, porque tienen que solucionar problemas en el trabajo, sienten que algo se les viene encima, y esa incertidumbre genera ansiedad, pero también hay que evaluar posibilidades alternativas», dice.
«Hay gente que es más propensa a tener un nivel de estrés crónico, y esa misma gente va a ser, probablemente, la que se va a ver más afectada por la llegada del día lunes. Entonces, puede que el factor estresor no sea necesariamente el día lunes, sino que cualquier cosa que se perciba como amenaza va a afectar más a ese grupo estresado, porque probablemente ellos ya tienen niveles altos de cortisol», reflexiona.
¿Qué resultados se obtendrían si se hiciera un estudio como este en Chile?
«Yo creo que sería algo similar, porque nuestra sociedad no es tan distinta. La salud mental en Chile, además, es característicamente muy pobre, comparada con la inglesa. Un estudio como ese, entonces, tendría en Chile unos resultados muy parecidos, o tal vez peores. De todas formas, para mucha gente el día lunes también implica oportunidades, la posibilidad de hacer cosas. Sólo una parte de la población sufre con el lunes. Al final estas cosas son parte de nuestra cultura: los lunes son terribles y, cuando llegan los viernes, el cuerpo lo siente».
