La Roja de Sebastián Miranda debuta en el Mundial frente a Francia, a las 12.45 horas de Chile
El zaguero de Audax Italiano es el que tiene más minutos como profesional en el equipo que debuta en el Mundial y es el único chileno con tasación en Transfermarkt.
Martín Jiménez cumplió 17 años en la víspera del partido ante Unión Española, por la Copa Chile, en febrero. Y celebró con sus compañeros de Audax Italiano, en plena concentración. Cuando le preguntaron qué deseo había pedido al soplar las velitas de la torta, dijo «debutar en el primer equipo». Al día siguiente, el técnico Juan José Ribera lo hizo ingresar por Michael Vadulli, cuando quedaban siete minutos para que terminara el tiempo reglamentario. Así cumplió su deseo.
Después de ese partido, el lateral derecho se incorporó a la Selección Sub 17 que jugó el Sudamericano de Colombia, donde Chile fue cuarto en la tabla general y se clasificó al Mundial de Qatar. Y este miércoles el equipo dirigido por Sebastián Miranda, en que Jiménez ha sido pieza clave tanto en el torneo continental como en los amistosos, debutará ante Francia, por el Grupo K, que también integran Uganda y Canadá (próximos rivales de la Roja, el sábado y el martes).
Jiménez llegó a los 8 años a Audax Italiano, lo que no es raro, porque vive en La Florida con sus abuelos por una cuestión logística, ya que en la misma cuadra están sus papás, Esteban y Jacqueline, y sus hermanos, Sebastián, el mayor, y las mellizas Sofía y Josefina.
«Este año pasó al primer equipo y ya no participa en las divisiones inferiores, aunque por edad podría hacerlo. Es lateral derecho, pero también puede jugar como volante, siempre por el lado derecho, que es su mejor pie. Tiene potencia, llega a línea de fondo para hacer centros y buena estatura. Parece un lateral brasileño. De hecho, Dani Alves es uno de sus referentes como jugador a nivel internacional. Acá, Fabián Hormazábal y Nicolás Fernández. A mí me recuerda a Lilian Thuram, el lateral francés campeón en 1998 y subcampeón en 2006», cuenta Lucas Dolabani, secretario técnico de Audax Italiano.
A nivel personal, Dolabani lo define como «introvertido, aunque siempre está alegre, es muy querido por sus compañeros».
De los jugadores mundialistas, Jiménez es el que tiene más minutos a nivel profesional, con ocho duelos en Primera División y seis en la Copa Chile. Fue titular, por ejemplo, en la victoria contra Universidad de Chile y también participó en los triunfos contra Unión Española y La Calera. Quizás por eso es el único chileno de la Roja Sub 17 que aparece con tasación en el sitio Transfermarkt.
Estuvo a punto de llenarse de gloria contra Everton. Entró a cinco minutos del final y culminó un carrerón por la derecha con un remate que superó al arquero Ignacio González y dio en la base del poste. Habría sido el gol del triunfo de Audax. Terminaron 1-1.
El Mundial comenzó el lunes en un nuevo formato. Ahora tiene 48 equipos divididos en doce grupos. Los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros pasan a la ronda siguiente, la fase de eliminación directa. La nueva modalidad contempla un torneo cada año que se disputará en Qatar hasta 2029.
Antes de llegar, la Roja derrotó a Túnez y empató con Arabia Saudita.
«Más que los resultados, el juego que se mostró en los dos partidos nos deja muy ilusionados para lo que viene.
Fuimos protagonistas, el equipo generó varias oportunidades de gol, pero también tenemos que saber que hay ciertos rivales que tienen velocidades distintas, que nos vamos a enfrentar a jugadores de características distintas a las que estamos acostumbrados y eso es un poco lo que buscábamos con esta gira. Jugar con Arabia y Túnez nos permitió enfrentarnos a equipos con los que nunca habíamos tenido roce, los que tenemos que acostumbrarnos para poder competir y ojalá ilusionarnos con este Mundial», dijo el técnico chileno, Sebastián Miranda.
