Lorena Sandoval imparte la técnica estadounidense Infant Swimming Resource
Los niños aprenden a mantenerse en la superficie por un breve periodo que puede ser vital.
E l video de Miles, el pequeño de 11 meses que cae a una piscina y logra salir a flote solo, es uno de los más visitados de YouTube. Y fue la motivación principal de Lorena Sandoval para aprender sobre Infant Swimming Resource, técnica de natación orientada al autorrescate de infantes que nació en los años 60 en Estados Unidos.
«Cuando vi el video se me apretó la guata y penséyo quiero que mi hijo aprenda esto. Y como no encontré a nadie que lo enseñara en el país, decidí viajar y capacitarme para ser instructora», cuenta esta profesora de inglés, que también fue impulsada por el caso de Ema, la hija de Consuelo Saavedra y el ministro Velasco que cayó a una piscina.
Después de pasar cuatro meses sometida a entrevistas y vivir dos meses en Estados Unidos aprendiendo el método, Lorena obtuvo la acreditación necesaria y ahora es la única en Chile que lo enseña a niños de entre 6 meses y 6 años ( www.infantswimchile.cl).
«Esta técnica está basada en ejercicios de estímulo y respuesta, y se van logrando objetivos concretos clase a clase, como lograr que floten, después que se giren en el agua, etc. Las primeras veces los bebés lloran, por eso el trabajo se realiza con los padres, que deben transmitirles a los niños la sensación de seguridad, para que ellos vean que esto es raro, pero que todo está bien», explica.
Como andar en bicicleta
En caso de accidente, aprender a flotar les da a los padres la ventaja de ganar segundos preciosos porque, además de mantenerse en la superficie, los pequeños tienen la reacción natural de llorar, alertando a quien esté cerca.
«Los bebés no olvidan este aprendizaje porque es como aprender a andar en bicicleta, son respuestas casi instintivas que se adquieren y quedan en la memoria. Depende de la guagua cuánto tiempo demore en aprender, pero por lo general son entre 4 y 6 semanas de clases que duran 10 minutos. También depende de si se cansan, porque tienen que trabajar con ropa y pañal puesto. La idea es siempre simular una situación real», dice la instructora, que ha preparado a diez guaguas.
Antes de ingresar al curso, que cuesta entre 300 mil y 500 mil pesos, los niños pasan por una evaluación médica que queda registrada en Estados Unidos. Además, en cada clase son evaluados para ver si están en condiciones saludables antes de meterse al agua.
Amelia, una niña de 11 meses, fue la primera alumna en Chile. Carolina Araya es su mamá y, aunque no se confía, sabe que su hija hará todo lo posible por flotar. «Como esto no es un curso de natacion, sino que les enseñan a flotar con ropa, con chaleco, con pañal, me da más seguridad», dice.
-Medio minuto
Según el pediatra Patricio Rivera, estas técnicas para mantenerse a flote son recomendadas como una buena forma de estimulación sicomotriz. Si bien advierte que «el susto y el estrés (de caer al agua) pueden hacer la situación más difícil, a un niño que haya hecho el curso lo puede ayudar». ¿El tiempo que puede estar flotando? «Cerca de medio minuto», concluye Rivera.
-No lo haga
Los instructores de Infant Swimming Resource hacen varias recomendaciones.
No ponerles flotadores ni salvavidas a los niños porque les genera la idea de que pueden flotar en forma vertical y eso no es posible.
No quitarles los ojos de encima a los pequeños y nunca dejarlos solos si están en el agua.
No confiar en que saber masaje cardiaco y reanimación salvará a los niños, porque el tiempo que pueden haber pasado en el agua es difícil de determinar.
