En el mundo de las importaciones muchos errores cuestan caro, advierte José Luis Rojas
Su carrera, valora, le entregó una mejor comprensión de cómo se mueven los mercados internacionales.
José Luis Rojas tuvo claro muy temprano que su camino estaba en el comercio exterior. A fines de los años noventa, cuando Chile firmaba pioneros tratados de liberación de aranceles con países de todo el mundo, decidió estudiar Técnico en Comercio Internacional.
No fue una decisión al azar, cuenta: «El tema estaba en boca de todos. Además, mi mamá participó en esos tratados. Ella trabajaba en el gobierno y formaba parte de las mesas negociadoras con la Unión Europea, con Estados Unidos, con China. Hay una historia familiar».
Tras terminar la carrera técnica, optó por continuar y sacar la ingeniería en Iplacex, instituto profesional especializado en comercio exterior que -como todos los IP y CFT- no exige PAES para matricularse. «Cuando uno saca la carrera técnica y empieza a buscar trabajo se da cuenta de que, estudiando un poco más, puede tener un mejor vivir», indica. Así, convalidó los ramos y en dos años obtuvo su diploma de ingeniero en comercio internacional.
La experiencia laboral llegó rápido. Hizo su práctica en una agencia de aduanas y, en poco tiempo, pasó de realizar tareas básicas a gerente comercial del área de exportaciones. «Estuve siete años ahí. Después me llamaron de un headhunter y me fui a una multinacional alemana, Kühne-Nagel, la más grande del mundo en transporte internacional. Entré como ejecutivo comercial y luego me asignaron una subgerencia de ventas». De ahí su camino siguió en otra multinacional, Panalpina, donde fue gerente comercial por cinco años. En 2020, tras casi dos décadas en el rubro, decidió dar un giro y abrir su propia empresa.
Freelog, define Rojas, facilita el proceso de importación a emprendedores y pymes, ofreciendo un servicio que va desde la búsqueda de proveedores hasta la entrega del producto en Chile. «Me di cuenta de que había un nicho importante de gente que quiere importar, pero no sabe cómo hacerlo. Son personas que trabajan, reciben su sueldo todos los meses, pero buscan una opción para independizarse para tener su negocio propio».
Su modelo simplifica el proceso. ¿Quiere traer zapatos desde China? «Te ayudo a elegir un proveedor confiable, verifico que sea legítimo, te oriento en la negociación y organizo toda la logística, ya sea marítima o aérea, hasta que el producto llegue a tu bodega en Chile», detalla. «Es una asesoría de la A a la Z, porque en el mundo de las importaciones hay muchos errores que pueden costar caro».
«Cuando importas debes tratar con muchos actores: el proveedor, el transporte, la aduana, los seguros, las bodegas. Normalmente cada uno se maneja por separado y eso puede ser un problema. Nosotros lo juntamos todo en un solo servicio, así el cliente tiene un costeo claro, sabe exactamente cuánto le va a costar su producto y solo se comunica con nosotros».
La clave de su negocio está en la estructura de costos, señala: «A diferencia de lo que habitualmente sucede con las asesorías en importaciones, yo tengo acuerdos con proveedores logísticos a los que les genero volumen de carga. Eso me permite obtener tarifas más bajas sin recargar a mis clientes con costos extra. Así los emprendedores pueden importar con costos competitivos y vender sin que los márgenes les coman la ganancia».
Freelog (https://goo.su/24mhi) hoy factura entre 100 y 150 millones de pesos mensuales y cuenta con un equipo de cuatro personas. «Hemos ido creciendo de forma orgánica. No queremos abrir la llave de golpe porque queremos mantener el nivel de servicio. Estamos desarrollando plataformas para automatizar el proceso y atender a más clientes sin perder el acompañamiento personalizado».
¿Cómo le sirvió para su negocio haber estudiado la carrera?
«Profesionalmente, creo que el desarrollo de una visión global del negocio es clave. Uno llega a comprender mejor los mercados internacionales, la diversidad en el comercio y, además, fortalece habilidades de negociación y estrategia. En mi caso, me toca negociar con distintos proveedores y clientes en el extranjero, en mercados diversos. Pensando en mi negocio actual, tengo la posibilidad de expandirme a otros países, y eso se me hace mucho más fácil porque ya tengo un conocimiento de cómo funcionan los mercados afuera».
Hoy existen plataformas como Alibaba que permiten importar directamente. ¿Cómo altera esto su modelo?
«Se ha fortalecido, porque al final, entre más información exista y más proveedores haya en el extranjero, más emprendedores buscan alternativas para importar sus productos. Nosotros somos una empresa que nace como un servicio de transporte internacional; Alibaba o Aliexpress facilitan la compra de productos, pero cuando alguien quiere traer cantidades más grandes siempre necesita de una empresa como la nuestra para manejar la logística, la aduana y todo el proceso de importación. Entonces, lejos de ser una amenaza, lo que ha pasado es que ha crecido la demanda, porque más personas quieren importar y comercializar en Chile».
Nuevamente vivimos un auge en el comercio exterior. ¿A qué lo atribuye?
«Una de las grandes ventajas que tiene Chile gracias a los tratados de libre comercio es que prácticamente no se paga nada en impuestos cuando se importa. La mayoría de los productos vienen con arancel cero: por eso cada vez más personas están viendo la oportunidad de traer productos y venderlos sin costos adicionales, más allá de la logística. Eso hace que el comercio internacional siga creciendo, porque importar hoy en día es mucho más accesible que hace 20 años».
320 TITULADOS sumó la carrera de Técnico en Comercio Exterior en 2023; los matriculados en 2024 fueron 1.411, según Mifuturo. cl del Mineduc.
