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Autor de la Foto: CONAF
Título/Pie de foto: 1.- Pelo blanco en la zona ventral. 2.- Pelo marrón claro en el lomo. 3.- Habitan el altiplano, a más de 3.400 metros de altura, en climas secos y fríos. 4.- Alcanza un metro y 30 centímetros de altura.
Un animal sólo da 700 gramos y su esquila en Chile está supervisada por el SAG
Especie está protegida por ley y, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, Chile es el país que menos ejemplares tiene.
Ariel Diéguez
470 dólares, casi 294 mil pesos, cuesta el kilo de pelo o fibra de vicuña, cuenta Jorge del Carpio, dueño de Fibras Andinas, una empresa dedicada a trasformar esa materia prima en hilo, para la confección de productos textiles.
«Es el animal que tiene la fibra, porque no se llama lana, más fina del mundo y, por lo tanto, es muy apreciada, especialmente en los mercados de exportación», explica.
Para que quede más claro, hagamos una comparación: «En la vida real, si tú te quieres comprar un kilo de vellón de lana de oveja, te van a cobrar diez mil pesos. Capaz que doce mil», cuenta Claudia Espinoza, dueña de Wool Crafts, que fabrica mantas de ese material en Punta Arenas. Y eso que no es el precio al por mayor.
De una vicuña, cuenta Del Carpio, se extraen sólo 700 gramos de pelo útil. Entonces, para obtener un kilo hay que esquilar por lo menos a dos ejemplares. El pelo es delgadísimo, pero también corto.
El hilo de pelo de vicuña puede transformarse en una infinidad de productos. El sitio http://www.alpacacollection.com/ tiene una bufanda que promociona como «extremadamente liviana, sorprendentemente suave, que entrega un calor sin comparación». Su precio es de 1.450 dólares, poco más de 904 mil pesos. El sitio entrega otro dato: «En el tiempo de los Incas, sólo la realeza podía usar esta sorprendente fibra».
Según la lista roja de especies en peligro, de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, en Chile hay 16 mil 942 vicuñas.
En 1969, Bolivia, Chile, Ecuador y Perú firmaron un convenio que prohíbe la caza y la comercialización ilegal de este animal. En Chile el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) fiscaliza incluso los procesos de esquila.
Matar a una vicuña de un balazo daña el pelo. Entonces, ¿para qué hacerlo?
En mayo del 2013, Raúl Espinosa, criador de perros para proteger rebaños, entregó dos animales de este tipo a ganaderos de los alrededores de Visviri. Recuerda al menos dos casos de matanzas de vicuñas cerca de ese pueblo y aventura una posibilidad: «La vicuña es un animal de 50 kilos y descuerado y eviscerado debe andar por los 20 o 25 kilos y se los llevarán. Los cargarán en camionetas».
Del Carpio dice que nadie se come las vicuñas. Su teoría es otra: «Mi sospecha es que están detrás de la piel. Especulación mía es que van a utilizar la piel de la vicuña y la van a vender en mercados absolutamente informales».
