Custodio Mendes, el primer caboverdiano que jugó en Chile, cuenta que en su país ya se hicieron colocolinos
Lo van a querer mucho, porque se van a dar cuenta la humildad que tiene, aseguró el ex volante de Wanderers e Iquique en los 90, que al igual que el nuevo portero albo también es de la isla de San Vicente.
Por esas cosas del fútbol, Vozinha no será el primer futbolista de Cabo Verde en jugar en Chile. 35 años antes, Adriano Custodio Mendes cruzó la cordillera de los Andes para vestir la camiseta de Santiago Wanderers, lo que lo convirtió en el primer jugador del archipiélago volcánico del noroeste de África en pisar una cancha nacional. Obviamente, su paso tuvo muchas menos luces y no se compara con el boom del arquero. «De verdad que es un suceso mundial y mi familia, que aún vive en Cabo Verde, está muy expectante de lo que será su paso por el Colo Colo, que le puedo asegurar que hoy es el club más popular en mi tierra», cuenta el ex mediocampista caturro y que también defendió a Deportes Iquique a mediados de la década de los 90.
Para más casualidad, Mendes, al igual que el flamante portero de los albos, también es de San Vicente, la tercera isla más pequeña de las diez que componen Cabo Verde. «La gente dice que todos los grandes futbolistas nacimos en San Vicente», bromea el ex futbolista, que sabe muy bien de la locura que despertó su compatriota en Chile, pero también conoce la otra cara de la moneda, pues sus familiares que aún viven en África también se volvieron fanáticos del Cacique gracias a que el arquero vestirá de blanco.
¿Usted conoció a la familia de Vozinha en Cabo Verde, don Custodio?
«No, yo no. Pero mi familia que sigue viviendo en Cabo Verde sí. Lo que pasa es que en San Vicente no alcanzan a vivir 100.000 personas y de alguna manera todos se conocen. Para que se hagan una idea, es como en la Isla de Pascua en Chile, donde todos saben más o menos quién es quién. Entonces en mi ciudad sigue mi hermano Daniel y todos conocen a Vozinha desde que daba clases de vóleibol en la playa».
¿Es verdad que Vozinha era un tipo bastante normal entonces?
«Lo que pasa es que todos en Cabo Verde son sujetos normales y él también lo era hasta antes de lo que desató el Mundial. En mi país somos gente sencilla, esforzada y que dependemos casi exclusivamente del turismo. No me extrañaría que además de futbolista Vozinha también hubiese sido guía turístico, porque es de lo que todos viven cuando llegan los cruceros y uno tiene que ganarse los euros. Por eso también los caboverdianos hablamos cuatro o cinco idiomas, ya que nos criamos entre extranjeros».
Y cuando el turismo se echa a perder, ¿qué se hace?
«Trabajo a veces no hay mucho y por eso entiendo que Vozinha diera clases de vóleibol. Pero de hambre nadie se muere, porque allá andas un par de cuadras, tiras la caña y pescas algo. Además, mi pueblo es de gente muy solidaria y todos nos ayudamos y estamos pendientes del coterráneo. Más ahora que Vozinha instaló el nombre de Cabo Verde a nivel mundial».
¿Cómo cree que le va a ir en Chile usted que sabe cómo es la cosa acá?
«Le va a ir muy bien, porque es un gran arquero. Aunque tenga 40 años, hoy esa edad no es nada para un arquero. Lo ha demostrado en un Mundial. Y lo van a querer mucho, porque se van a dar cuenta la humildad que tiene. Ojalá se pueda adaptar rápido, no más».
¿En Cabo Verde podrán ver los partidos de Vozinha por Colo Colo?
«Ese es el gran problema. Allá no estamos hablando ni de Argentina ni de Chile, pues estamos hablando de un archipiélago de África, donde la señal es súper mala y la internet se cae a cada rato. Por ejemplo, hay veces en que puedo hablar con mi sobrino y hay veces en que, simplemente, no se puede, así que dudo que se puedan ver los partidos de Colo Colo de forma muy fluida. Pero sé que hay una expectación enorme y no me extrañaría que muchos caboverdianos se hagan colocolinos».
