José Luis Kappes tomó la imagen en el sector del Canelo, en Algarrobo
«Fue una foto súper fortuita, no esperaba tomarla», reconoce el biólogo marino José Luis Kappes, quien ganó el concurso de fotografía «Ojo de pez: retrata la vida del mundo acuático», organizado por el Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas de la Universidad Austral de Chile, el Centro Ideal y el Instituto Antártico Chileno.
Él llamó la foto «Ojitos lindos» y muestra el ojo de una raya. La tomó en el sector del Canelo, en Algarrobo, a unos 300 metros de la costa. Kappes es dueño de Cono Sur Diving, un centro de buceo, y ese día, que fue hace cerca de un año, no se sumergió a tomar fotos precisamente, porque el mar estaba bastante oscuro.
«Estaba turbio, había mucho fitoplancton, entonces la visibilidad era muy mala. Cuando ocurre eso, a veces hay aguas separadas: por diferencias de temperatura en el agua, hay aguas turbias en la superficie, pero abajo se aclara. Entonces fui a buscar si abajo se aclaraba», explica.
Bajó unos 30 metros y se encontró con que el panorama abajo era el mismo. «Igual decidí bucear como cinco minutos y me encontré con esta raya de frente. Esta es la mía , dije. Le tomé un par de fotos, pero me dediqué mucho a tomarle el ojo».
¿A qué distancia estabas de la raya?
«A unos 30 centímetros. Ellas se mantienen bien pegadas al fondo, como confiando mucho en su camuflaje, entonces creen que uno no las ve. Y si te fijas, a la izquierda del ojo está su branquia, entonces esperé que respirara, por decirlo así, para que se abriera y por eso se ve más rojita esa zona. Esperé para que tuviera ese contraste entre el gris, el ojo y el rojo».
¿En ese momento percibiste que la raya te estaba mirando?
«Yo creo que sí me estaba observando, pero también hay que poner en contexto que ella estaba sumida en la oscuridad y llegué yo y le puse una linterna en la cara. Pobrecita, estaba tratando de entender qué estaba pasando. Así que quizás no fue una mirada tan romántica, quizás fue más qué haces acá, déjame tranquila . Por eso no paso mucho rato fotografiando a los animales, para no molestarlos demasiado».
¿Pestañas o dedos?
Francisco Concha, biólogo marino y director del Laboratorio de Condrictios de la Universidad de Valparaíso, dice que se trata de una P sammobatis scobina.
Profesor, ¿que es eso que parecen como pestañas en el ojo?
«Eso está por dentro del ojo, se llaman laminillas nictitantes. Parece como una manito con hartos dedos. Esa laminilla lo que hace es proteger el ojo, por ejemplo, contra golpes de luz. La cantidad de pliegues que tiene, que parecen como deditos, son un carácter taxonómico: es un rasgo que permite identificar la especie contando esos pliegues. Esta es una especie bien frecuente en la costa y se distribuye prácticamente en todo Chile».
Concha complementa la descripción de la foto: «Lo que se ve al lado izquierdo del ojo, rojo con filamentos, se llama espiráculo. Es una estructura que tienen las rayas para poder respirar mientras están posadas en el fondo. Los peces respiran por la boca, entra el agua por la boca y sale por las branquias, pero como las rayas viven pegadas al fondo, la boca la tienen pegada sobre la arena o rocas, entonces no pueden respirar normalmente, porque estarían tragando arena, así que el agua, en vez de entrar por la boca, entra por esos espiráculos, que es una especie de ventanita que se abre y se cierra».
El autor de la foto recibió un equipo fotográfico de premio y podrá disfrutar de una estadía de una semana en la isla de Chiloé, en la Estación Experimental de Quempillén, de la Universidad Austral.
