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Autor de la Foto: REUTERS
Título/Pie de foto: La pierna en ristre del jugador de Leicester y el vuelo de Sánchez. Eso dolió.
Golpe en su rodilla izquierda dejó cojeando un buen rato al chileno de Arsenal
A los 67 minutos el tocopillano salió del campo por precaución.
Su equipo ganó 2-1.
Gustavo Ortiz
Matthew Upson es un zaguero de experiencia. Ya tiene 35 años y debutó profesionalmente en el Luton Town, del condado de Bedforshire, cuando tenía 17. En esa época, Alexis Sánchez recién iba a la escuela en Tocopilla y limpiaba autos para juntar unas monedas.
Pero a medida que el chileno iba ascendiendo en su carrera, en Colo Colo, River y Udinese, Upson deambulaba por clubes como Birminham, West Ham United y Stoke City. Los dos coincidieron en el Mundial de Sudáfrica y fueron eliminados en la misma instancia, octavos de final.
Por la Premier League se encontraron frente a frente en la vigesimoquinta fecha: Alexis como local en el Emirates Stadium, defendiendo al Arsenal; Upson como visita con el colista Leicester City.
Los gunners ganaron por 2-1, con goles del francés Laurent Koscielny y el inglés Theo Walcott en el primer tiempo. Descontó Andrej Kamaric en el lapso complementario.
El partido era el retorno de Alexis Sánchez al equipo local luego de dos encuentros ausente por problemas musculares. Y el tocopillano estaba ansioso. «Good morning, gunners. Let's go today» escribió muy temprano en su cuenta de Twitter (@Alexis_Sanchez).
Tuvo un cabezazo desviado de entrada, pero se empezó a diluir frente a la defensa hiperpoblada que presentó el visitante.
El primer encontrón entre Upson y Sánchez fue a los 18 minutos, cuando el inglés lo agarró del cuello para evitar que entrara al área. El propio tocopillano sirvió el tiro libre, pero la pelota dio en la barrera.
El segundo, diez minutos después, fue fatal. Sánchez intentó una diagonal cerca del área, pasó a Wes Morgan, el capitán, pero Upson se barrió y lo levantó con el choque. El tocopillano voló un metro y cayó como haciendo una vuelta de carnero. La rodilla izquierda le dolía como un demonio. Entraron los paramédicos, lo atendieron en la cancha y luego lo sacaron, cojeando, para verlo mejor junto a la banca.
Después de eso, Alexis no sería el mismo. Permanentemente se tocaba la rodilla izquierda y, en la transmisión de ESPN, el comentarista argentino Marcelo Espina suponía que no volvería al segundo tiempo. En los camarines, su técnico Arsene Wenger analizaba si es que era conveniente mantenerlo en el campo de juego. «Estaba listo para sacarlo, pero Alexis me dijo: ‘no, está bien, puedo seguir», reveló el francés en conferencia de prensa.
Alexis volvió, aunque no aportó mucho. Un centro atrás en el área rival dio en la mano del argelino Riyad Mahrez, el árbitro la consideró casual y no cobró el penal. Diez minutos después salió reemplazado por Olivier Giroud, cuando Leicester atacaba y parecía que podía alcanzar el empate, cosa que finalmente no ocurrió.
«Sánchez tuvo un golpe en su rodilla. Fue un golpe duro. Creo que desde que le pegaron nunca más se sintió cómodo. No sé cuánto tiempo estará fuera o si estará fuera. No he hablado con los doctores», explicó el estratega de Arsenal.
Sobre su decisión de dejarlo jugar pese al malestar, Wenger fue autocrítico. «A veces cuando corres puede irse el dolor si es solo una patada, pero él empeoró y no lo vi en toda la segunda mitad», añadió.
Alexis, en tanto, usó su cuenta de Twitter para hacer su propio mea culpa. «A veces por amar el fútbol y querer estar en un campo de juego la ansiedad me juega una mala pasada», apuntó.
