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Autor de la Foto: HÉCTOR YÁÑEZ
Es un equipo para medir la calidad de los pavimentos
Experto en radiación recomienda «no acercarse a menos de cinco metros; esa es la zona de seguridad recomendada internacionalmente».
Jorge Núñez
A primera vista tiene el aspecto de un inofensivo cooler, sin embargo al abrirlo y mirar las advertencias en su interior, queda claro que se trata de otra cosa. Una cosa mucho más peligrosa: un densímetro nuclear, equipo ocupado en el negocio de la construcción para medir la humedad y densidad de los suelos de hormigón y asfalto.
La cosa es que la mañana de este jueves robaron una de estas máquinas desde una camioneta estacionada en Ñuñoa. La máquina pertenece a la empresa CPN y según el ingeniero Jorge Díaz, del Departamento de Prevención de Riesgos de la Seremi de Salud, por nada del mundo hay que manipularlo. «Si alguien lo toca, podría eventualmente contaminarse, por lo que tendríamos ya un problema a la salud que podría ir desde pequeñas quemaduras hasta cáncer, dependiendo del tiempo de exposición», indicó.
Lo mismo cree el experto en radiación de la Asociación Chilena de Seguridad (ACHS) René Sandoval, quien explica que «estos instrumentos operan con una fuente radiactiva no más grande que un terrón de azúcar, la que puede ser de Cesio 137 o Americio 241/ Beridio». Por eso aconseja «no acercarse a menos de cinco metros; esa es la zona de seguridad recomendada internacionalmente para estos casos, en que la radiación fluye sin importar si el aparato está encendido o apagado».
De ahí la importancia de encontrarlo lo antes posible, «pues se ha sabido de casos en que parte de este material ha terminado por error vendido al kilo y mezclado con otros desechos, los que al ser reciclados, terminan por contaminar los nuevos productos sin que nadie lo sepa, convirtiéndose en un peligro para la salud».
