Ayudó a mucha gente con el personaje que formó, dice la viuda de Nils Barahona
En la proximidad de la Navidad, las calles se llenan de hombres con siluetas robustas y barbas blancas, encarnando al Viejo Pascuero. Nils Barahona fue uno de ellos. Reconocido por su carisma y habilidad para dar vida al icónico personaje navideño, dejó una huella imborrable en las festividades. Su destreza para animar celebraciones navideñas, ya sea para empresas, municipalidades o marcas publicitarias, lo convirtió en una figura querida, especialmente en La Cisterna, comuna en la que pasó gran parte de su vida.
Pero la historia de Nils, fallecido recientemente en octubre, va más allá de la Navidad. Estaba profundamente arraigada en su amor por una de sus hijas.
Tamara Vasquez, viuda de Nils Barahona, revela que antes de ser Viejo Pascuero, Nils era profesor general en el Colegio Fernando de Aragón, de Puente Alto. Su cambio de rumbo no obedeció solo a un afecto especial por la Navidad, sino a una situación más desfavorable. Nils descubrió que su hija, de ocho años, sufría bullying en la escuela. «Ella estaba bien cabizbaja», recuerda Tamara. «Nils se dio cuenta de esta situación, entonces para afrontarla de una mejor manera, empezó a crear este personaje del Viejo Pascuero, con el que hacía sonreír a nuestra hija».
Y añade: «Fue un proceso que tuvimos que tratar con ella. Yo en ese tiempo trabajaba mucho, estaba trabajando de vendedora en un mall, y eso exigía estar muchas horas fuera de la casa; y bueno, Nils se hizo cargo por completo de nuestra hija. Después, como él tenía la contextura, se empezó a intervenir la barba, a decolorarla completamente y se mandó a hacer un traje».
Antes de ser reconocido en campañas publicitarias para marcas como Champion Dog, Uber o PC Factory, Nils se disfrazaba de Viejo Pascuero solo para buscar a su hija al colegio. «Todos los compañeros quedaban asombrados. Decían: ¿Cómo? ¿Ella es la hija del Viejito Pascuero?», recuerda Tamara.
La niña, dice Tamara, experimentó un cambio gradual en su ánimo.
A lo largo de los años, Nils se hizo conocido en La Cisterna, participando en eventos y castings para publicidades. «Le empezó a ir bien. Y de repente empezó ya con el boom de los comerciales, de los spots publicitarios».
¿Cómo cuidaba su barba?
«Yo se la cuidaba. Prácticamente era la que estaba siempre haciéndole la decoloración, los masajes y montones de cosas más para que no perdiera su barba durante el año».
El trineo
De enero a noviembre, según cuenta Tamara, Nils estaba en casa cuidando de su hija y tenía trabajos esporádicos, como clases particulares y administración de furgones escolares. A fines del 2019, después del estallido social, Nils cambió su rumbo y se convirtió en conductor de Uber, siempre vestido como Pascuero.
«Trataba de animar a la gente, no solo a los niños, también a los adultos que transportaba en trineo, como él llamaba a su auto (un Chevrolet Optra)», dice Tamara. «Le colocaba luces y salía a hacer viajes en Uber. Los pasajeros lo valoraban con las cinco estrellas y con comentarios, no se esperaban una sorpresa así, que realmente él les arrancara una sonrisa».
Tres años después, el 17 de octubre pasado, Nils falleció debido a un problema de salud.
«Lo acompañé en todas sus locuras», recuerda Tamara. «Él siempre me puso la vida de cabeza. Yo soy una persona muy cuadrada y él me sacaba de mi zona de confort. Y la verdad que ayudó a mucha gente con el personaje que formó. Porque lo del Viejo Pascuero para Nils no era sólo un trabajo, era un estilo de vida».
