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Autor de la Foto: PAUL STEWART
Título/Pie de foto: Lovejoy va pasando a 70 millones de kilómetros de altura.
Doctor en Astronomía de Universidad de Southampton explica cómo hacerlo
El único requisito es alejarse de lugares que tengan mucha luz.
Luis Gajardo
Sépalo: mientras usted lee esta nota, está pasando por sobre su cabeza un cometa de entre 1 y 5 kilómetros de diámetro y color verde llamado tiernamente Lovejoy (que en español significa alegría de amor, casi como una canción de Gondwana).
Lovejoy, conocido científicamente como C/2014 Q2, va pasando a más o menos 70 millones de kilómetros de altura y a una velocidad que le permitiría por ejemplo cruzar Chile de sur a norte en menos de un minuto.
¿Le gustaría verlo? Porque se puede. Y es muy, pero muy inusual. Lo asegura el profesor Eduardo Unda-Sanzana, astrónomo, director de la unidad de astronomía de la Universidad de Antofagasta: «Es muy raro tener la posibilidad de observar un cometa a simple vista, es decir sin la necesidad de una telescopio. Y además un cometa de color verde, que junto con el violeta conforman los dos colores más extraños dentro de la astronomía».
Pero se puede. Siempre y cuando se encuentre usted en algún punto del país entre Santiago y Arica. De Santiago al sur, es prácticamente imposible.
¿Cómo? Lo explica el profesor Unda-Sanzana, que también posee un doctorado en astronomía de la Universidad de Southampton.
Lo primero: «Si está en una ciudad debe pensar en hacer una salida hacia el campo o el desierto, un lugar donde no haya contaminación lumínica, o sea que se vean bien las estrellas», dice el astrónomo.
Lo segundo: «El cometa estará visible hasta el 30 de enero», dice Unda-Sanzana.
Lo tercero: «Para verlo hay que mirar hacia el noroeste y levantar un poco la cabeza, no hacia arriba directamente, sino que unos 30 grados (inclinando levemente la cabeza hacia atrás, como mirando un avión). Una referencia que funciona es mirar hacia las Pléyades, grupo de estrellas también conocidas como las 7 hermanas», recomienda el astrónomo, que agrega que Lovejoy se ve del porte de una estrella, pero borrosa y verde.
