Podría llegar hasta Mejillones, dice
Las playas Chinchorro y Las Machas, en Arica, están muy expuestas a la fuerza del mar.
El sismo de 6,2 grados Richter que el domingo se sintió en Putre y sus alrededores inquietó a los nortinos, en especial considerando que los expertos han asegurado que en el norte del país hay suficiente energía acumulada como para que ocurra un terremoto similar al del 27F.El geógrafo físico de la Universidad Católica Marcelo Lagos cree, de hecho, que el movimiento del norte también puede venir acompañado de un tsunami. «El segmento que va desde el sur del Perú hasta la península de Mejillones, tiene un pasado de grandes terremotos con tsunamis y es por ello que cada minuto que pasa, la probabilidad de un evento aumenta. El cuándo y cómo no lo podemos afirmar pero el dónde sí lo sabemos», dice.
-¿Por qué hasta Mejillones?
-La península de Mejillones es una especie de barrera natural. Los eventos pasados han llegado hasta ahí, terminan ahí. Esa península que aflora detiene la extensión de la ruptura, aunque puede que no ocurra siempre así.
Desde 1877 que en el sector no hay un terremoto grande, por lo que esa zona, explica Lagos, se define como una «laguna símica» (ver recuadro).
«El rompimiento se puede producir a lo largo de toda la zona o por partes. El peor escenario es que se rompa todo el segmento, todo lo que no se ha roto en 134 años. Pero también se puede romper por sectores. Un terremoto importante con tsunami entre Arica e Iquique primero, por ejemplo, y 20 años después entre Iquique y Antofagasta. Esos serían terremotos y tsunamis menores.
-¿Qué pasaría si se rompe todo el segmento?
-Rápidamente numerosas ciudades costeras del norte de Chile serían afectadas por grandes olas. Estar dentro de la laguna sísmica y vivir el terremoto ahí, significará experimentar algo muy parecido a lo que vivió nuestra gente en febrero del 2010.
-¿Cómo será el tsunami en el norte?
-Las playas que tienen una pendiente suave le quitan muy poca energía al tsunami cuando avanza por el océano y el tsunami logra transmitir mucha energía cuando llega al borde costero. Por lo tanto inunda. En Arica, las playas más expuestas son Chinchorro y Las Machas. En zonas más profundas o plataformas marinas que son escalonadas, rugosas, como el sur de Arica, el tsunami tiende a perder energía por roce y fricción con el fondo oceánico.
134 Años han pasado desde el último gran terremoto en la zona.134 años tranquila
¿Por qué se llama laguna sísmica?
La zona que va desde el sur de Perú hasta la península de Mejillones no ha tenido grandes terremotos en los últimos 134 años. «Eso se conoce como laguna sísmica o calma sísmica. Son lugares que históricamente registran grandes eventos. La calma sísmica más antigua antes era la de la zona entre Constitución y Concepción, que tenía 175 años sin romper», explica Marcelo Lagos.
En el norte del país ha habido algunos anuncios: «El segmento sur de la ruptura ha liberado un poco de tensión, como en Antofagasta, en 1995, y en Tocopilla, el 2007», cuenta el experto
