Fue en 1985, no existía el signo arroba y recorrió cuatro estaciones de Metro
Salió de la U. de Chile y llegó a la Usach, pero los protagonistas no lo consideraron un hito.
En 1985, los departamentos de computación de las universidades de Chile y de Santiago lograron conectarse remotamente en una prueba de carácter experimental. Fue el primer correo electrónico enviado en Chile y los encargados de presionar «enviar» fueron el entonces académico Patricio Poblete y su ayudante José Miguel Piquer. Lo hicieron desde una oficina ubicada en el primer piso del Departamento de Ciencias de la Chile, en Blanco Encalada 2120, y recorrió unas cuatro estaciones del Metro, desde Los Héroes hasta Estación Central, donde está ubicada la casa central de la Usach.Ahí, atentos y en coordinación telefónica, esperaban los docentes Edgardo Krell y Sergio Mujica, quienes con júbilo leyeron: «Si este mail te llega, abramos una botella de champaña». Era un decir nada más, porque no hubo brindis ni nada. Fue una prueba de algunos minutos que resultó y punto.
Hoy todos coinciden en que eran conscientes de estar echando a andar una herramienta importante, pero solo nivel académico. Jamás pensaron que estaban frente a un hito. Dicen que, de haber sabido, hubieran sido un poco más cuidadosos con los detalles del proceso, porque hasta ahora ninguno recuerda el día en que tuvo lugar la hazaña. Ni siquiera quién fue el autor del e-mail. Las únicas referencias concretas son relativas al segundo semestre del año 85, quizás el mes de septiembre.
Escarbando en sus recuerdos, relatan que sí hay claridad de los equipos usados (ver recuadro) y un detalle no menor: la dirección que se usó para enviar fue usdii!iekrell, con un signo de exclamación en lugar del arroba. De eso están seguros porque ellos mismos la introdujeron dos años después.
-100 e-mails al día cuentan que reciben hoy los responsables del primer correo electrónico. Contestan la mitad.-Usaron línea telefónica a la mala
El signo arroba como símbolo universal del e-mail fue introducido en 1987 en Chile, según confirma el ingeniero Patricio Poblete. Por lo mismo, la dirección que identificó el computador en la Usach llevaba intercalado un signo de exclamación: usdii!iekrell. Esta cuenta significaba Universidad de Santiago, departamento de ingeniería en informática, luego iba la exclamación y finalmente el usuario, que pudo ser Edgardo Krell.
El proceso necesitó de dos computadores NCR Tower , donados por la empresa, dos modems de 300 bps de velocidad y una línea telefónica directa. «No era fácil contar con una línea en la época, usamos la del director sin su permiso», confiesa Krell.
-Enviaron
El ingeniero Patricio Poblete hoy es director de la escuela de ingeniería y ciencias de la Universidad de Chile y director de NIC Chile. Cuenta que el envío «fue cuestión de minutos. No hay claridad, pero lo más probable es que yo haya escrito el mensaje «. Y se lamenta: «Con una visión histórica, hubiéramos tenido más cuidado con tomar nota de las fechas de manera más precisa, nos habríamos preocupado más de los detalles».
José Miguel Piquer , actual director técnico de NIC Chile y académico del departamento de ciencias de la computación de la Chile, fue el responsable del «cableado» para la prueba. «Yo estaba terminando mi memoria de ingeniero, magíster en computación. Era mi forma de ganarme unas pocas lucas. Cuando comprobamos que funcionó y cada uno pa' su casa. No hubo respuesta a ese e-mail. Esta fue una sola prueba, después llamabas por teléfono para ver qué había pasado». Hoy cree que fue histórico , «pero no se vio así en su momento».
-Recibieron
El actual director de operaciones de NIC Chile es Edgardo Krell y hoy recuerda que el e-mail era una parte menor de otros proyectos: «No pensamos que iba a ser distinto a las otras cosas que estábamos haciendo. Era un pequeño hito más de un proyecto muy entretenido. Cuando se empezó a hablar del inicio de Internet, coincidimos que ese fue el primer e-mail enviado en Chile que conectara instituciones remotas y de ahí se empezó a transformar en un hito. Nunca nos tomamos la botella , quizás deberíamos tomarla ahora, por los 25 años».
El director de la escuela de ingeniería en informática de la Universidad Andrés Bello, Sergio Mujica , recuerda que el e-mail llegó»al mediodía de un día soleado, aunque frío. Era en invierno, me acuerdo porque en octubre de ese año me fui a Estados Unidos». Acusa que, pudiendo hacerlo, no se le ocurrió imprimirlo. «Sí quedó guardada una copia de mi casilla, que contenía ese mail en un disco floppy de 5 pulgadas. Yo creo que lo llevé a Estados Unidos, pero después se perdió y hoy no tendría dónde leerlo».
