Espero que mis pacientes lo entiendan, dice el cirujano plástico, que viajó como reservista de la Armada
El pasado 9 de noviembre, el cirujano plástico Héctor Valdés (64) inició un viaje a bordo de un navío de la Armada hacia la Antártica. La travesía no era por placer, sino parte del término del curso de reservista de la institución, que realizó durante este año y que finalizó en octubre. Tras la excursión, su regreso a Chile continental estaba planificado para el jueves 16 de noviembre, algo que no ocurrió: las condiciones climáticas del continente blanco lo obligaron a quedarse.
«Podríamos decir que estoy atrapado en la Antártica», bromea el cirujano desde esa locación, arguyendo que su extendida estadía se debió a malas circunstancias del tiempo atmosférico. Recién llegaría este miércoles a Santiago, casi una semana después de lo previsto, situación que lo obligó a recalendarizar una serie de operaciones que tenía planificadas.
«Espero que mis pacientes lo comprendan, creo que así ha sido en la mayoría», señala él, en clave de resignación. «De seguro, esto que me pasó a mí, les pasa a veces a los voluntarios de bomberos, por ejemplo, que dejan sus trabajos durante una tarde o un día para asistir a quien lo necesita. Y por qué no decirlo, también a miles de médicos que muchas veces tienen que dejar una reunión familiar o cualquier situación, para atender una urgencia», explica.
En su caso, ¿los pacientes entendieron la situación?
«Afortunadamente en Chile tenemos una buena conciencia de cooperación y es una de nuestras virtudes».
¿Cómo recalendarizó las cirugías que tenía en plan?
«En esta ocasión se reagendó todo mi trabajo. Y se ha ido distribuyendo en los siguientes 30 días. Para eso, además, estoy ocupando una semana que inicialmente tenía destinada al descanso familiar. Pero ese es el precio conocido. Ya no solo tengo que aceptarlo como médico, sino que además por la pertenencia a una institución».
A la Luna no, al sur sí
Independiente de sus obligaciones posteriores al viaje, el doctor Valdés describe como «maravillosa» la visita. «Posiblemente Chile nunca envíe una tripulación al espacio a conquistar la Luna o Marte. No estamos preparados para ello, pero sí tenemos un gran continente al lado y mucho más cerca que cualquier potencia extranjera. La Armada y las otras instituciones, como también científicos chilenos, vienen realizando desde hace ya casi un siglo investigaciones, presencia, salvataje y control de este territorio», puntualiza él, muy orgulloso.
Sería bonito llegar a la Luna también, doctor.
«No necesitamos ir a la Luna, pero sí merecemos y debemos ser actores importantes en la gestión de la Antártica».
¿Me puede contar sobre su travesía? ¿Cómo fue?
«Embarcamos en Punta Arenas y tomamos un navío hacia el sur, a través del Mar de Drake. Posteriormente hemos visitado un par de bases antárticas».
¿Educativo todo? ¿Buena experiencia?
«Por supuesto, sobre el buque, cuyo nombre lo dejo en reserva, he recibido instrucción de parte de los oficiales a cargo. He estado aprendiendo toda la operativa del buque, desde las medidas de acción para saber actuar frente a un incendio o hasta los ejercicios de navegación, cuando hay hombre al agua, por ejemplo. En ese sentido, he puesto también toda mi capacidad médica».
