Esta iniciativa del Instituto de Desarrollo Agropecuario cumple 10 años
Mirando hacia el futuro, en Indap dicen que entre sus desafíos está el seguir avanzando en temas como su gestión comercial y posicionamiento.
En el Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap) es tiempo de balance. Hace diez años dieron vida a una iniciativa llamada Mercados Campesinos, inaugurando en Colina un espacio en donde 20 pequeños agricultores se instalaron a vender directamente productos como hortalizas, miel, huevos, frutos secos, plantas, quesos y mermeladas, entre otros. Hoy, funcionan un total de 220 mercados, que están presentes en todas las regiones del país.
Para Francisco Rojas Lardiez, jefe de comunicaciones de Indap, el principal impacto de esta iniciativa ha sido «abrir más y mejores oportunidades de comercialización para los agricultores, permitiéndoles vender directamente sus productos y generar ingresos a través de circuitos más cortos, con menos intermediación. Pero hay algo que va más allá de la venta ya que los Mercados Campesinos permiten generar un vínculo mucho más cercano entre quienes producen nuestros alimentos y quienes los consumen. Las personas pueden conocer directamente a los agricultores y valorar el origen local de los productos».
¿Aproximadamente cuántos agricultores participan de los mercados?
«Hoy son 3.012, de los cuales 2.454 son mujeres y 558 hombres. Además, dentro de quienes participan tenemos a 710 personas pertenecientes a pueblos originarios y 211 jóvenes menores de 40 años. Se trata de cifras que muestran la enorme diversidad de la Agricultura Familiar Campesina».
¿Se generan convenios o alianzas con municipios y centros comerciales, entre otros, para que puedan instalarse?
«Sí. Los Mercados Campesinos se han ido implementando en distintos puntos del país gracias a un importante trabajo de articulación. Muchos de ellos funcionan en plazas, parques, ferias locales y otros espacios públicos, donde el apoyo de los municipios ha sido fundamental. También hemos generado alianzas con centros comerciales y otras organizaciones que han permitido abrir nuevos espacios de comercialización».
En cuanto a la forma de funcionar, Francisco Rojas explica que los propios agricultores usuarios de Indap cumplen un rol fundamental en la organización y administración. «Establecen reglamentos de funcionamiento que permiten ordenar aspectos como la participación, los horarios, la distribución de los espacios y otras materias necesarias para el buen desarrollo de los mercados».
¿Y cómo se define la oferta de productos y la cantidad de agricultores que formarán parte de cada Mercado Campesino?
«Cada mercado responde a la realidad productiva de la zona donde funciona. La oferta se va definiendo de acuerdo con los productos disponibles, las características de cada temporada agrícola y el desarrollo productivo de los agricultores participantes. En cuanto al número de participantes, los cupos se determinan considerando tanto el interés de los agricultores por incorporarse como la producción disponible y las características y capacidad de cada mercado».
¿Cuáles son los grandes desafíos que enfrentan los Mercados Campesinos para seguir profundizando su impacto en las comunidades?
«Después de una década de crecimiento, sentimos que están entrando en una nueva etapa. El gran desafío ahora es fortalecerlos y proyectarlos hacia los próximos años, avanzando especialmente en su gestión comercial y organizacional, sostenibilidad y posicionamiento. También tenemos que seguir trabajando para mejorar la experiencia de compra, fidelizar a las comunidades y fortalecer la presencia y el reconocimiento de los mercados. El objetivo es que estos espacios sean cada vez más sólidos, reconocidos y cercanos a las personas».
