La kazaja venció a la china Qinwen Zheng en el US Open y llegó a la cima del tenis
Fiel a su estilo calmado y frío, ni se inmutó con haber llegado a lo más alto del circuito femenino. Es un gran logro, pero ya saben cómo de rápido pueden cambiar las cosas en los rankings del tenis, dijo.
Elena Rybakina, a los 27 años, enarbola una imagen amable y un hablar dulce y cálido, pero no hay que confiarse, porque en la cancha es una fiera, con un arsenal técnico y espiritual de gran calibre, que le permitió desbancar a la rutilante Aryna Sabalenka del número 1 mundial, que ostentaba desde octubre de 2024, luego de vencer a la china Qinwen Zheng (121°), por 3/6, 6/1 y 6/4, en dos horas y 14 minutos, en cuartos de final del US Open.
La rusa nacionalizada kazaja, de 1,84 metros, llegó al tenis casi de casualidad, porque sus aficiones tempranas iban por el lado de la gimnasia y el patinaje sobre hielo, deportes muy populares en su Moscú natal. ‘Mi papá me introdujo en el tenis a los seis años.
Antes hacía gimnasia y patinaje sobre hielo con mi hermana, pero debido a mi estatura dijeron que no podía ser profesional, así que nos separamos.
Una sería profesional y otra lo haría sólo por diversión.
Entonces, mi padre sugirió que intentara con el tenis porque él ama ese deporte.
Intentó competir cuando tenía 20 años.
Así fueron mis inicios en el tenis', explicó en una entrevista con la WTA.
Rápidamente comenzó a destacar con la raqueta, hasta ubicarse en el tercer lugar del ranking juvenil con semifinales en Roland Garros y el Australian Open.
Su padre también quería que estudiara una carrera universitaria, pero había problemas económicos en la familia, por lo que en 2018 recibió una oferta de la Federación de Tenis de Kazajistán que cambió su vida y las condiciones para desarrollarse en el tenis. ‘Ellos creyeron en mí cuando no era tan buena', dijo al adoptar la ciudadanía del país asiático y empezar a competir internacionalmente bajo su bandera.
Tres años después ganó Wimbledon y enfiló su futuro hacia la cima. ‘No ha sido el nivel muy alto, pero estoy contenta por haber superado el partido', dijo a Mónica Puig de ESPN, luego de vencer a Zheng y empezar a saborear su nuevo status, bajo los halagos de los comentaristas Eduardo Varela y Daniel Orsanik. ‘Es un gran logro, pero ya saben cómo de rápido pueden cambiar las cosas en los rankings del tenis.
Por ahora es sólo un número.
Estoy en semifinales y mi objetivo es ganar el torneo', dijo la flamante número 1, fiel a su estilo frío y calmado, luego de imponerse a la campeona olímpica en París 2024.
En semifinales enfrentará a la norteamericana Coco Gauff, que tachó a la rusa Mirra Andreeva por 2/6, 7/6 y 6/2.
