El empresario búlgaro fabrica el destilado en Coyhaique y participará por tercera vez en Espacio Food & Service
El licor súper premium, que ha sido destacado en concursos internacionales, se sirve en vuelos de Latam y se vende en Estados Unidos. Ahora amplían su oferta con un destilado de cerezas de Aysén, elaborado de manera similar al pisco.
Por tercera vez, el búlgaro Yuliyan Popov llevará su premiado vodka súper premium artesanal Kawesqar a Espacio Food & Service, la feria de alimentos más importante del país.
Con su empresa, Vista Hermosa Distellery, lo fabrica en Coyhaique con papas cultivadas en la zona y agua de vertiente de la Patagonia, se vende en Chile y en los estados de California y Arizona, en Estados Unidos, y aunque se ha hecho conocido en el rubro y amantes de los destilados, quiere llegar a nuevos consumidores, más distribuidores, supermercados, hoteles y restaurantes.
«Es importante mostrar el producto en la industria a la que uno se dedica. Food & Service es una de las mejores ferias del país para hacerlo. Queremos llegar a más distribuidores, supermercados, crecer en Chile y en el mundo, por eso queremos potenciarnos», explica Popov.
Llegó a Chile en 2001, pero fue en 2019 cuando decidió dejar la capital y emprender rumbo a la Patagonia para poner en marcha su destilería con una receta que tiene raíces en su Bulgaria natal, pero que se elabora íntegramente en la región de Aysén.
El vodka Kawesqar, que lo define con un sabor suave, neutro, con un leve dulzor y tenue nota a papa, salió al mercado en 2022, y en 2025 obtuvo una medalla de plata en la convención anual y exposición de la asociación Wine & Spirits Wholesalers of America (Mayoristas de Vinos y Licores de Estados Unidos), y otra medalla de plata junto con un premio a la innovación en los Sip Awards, en San Francisco, y a inicios de este año salió como uno de los cinco mejores licores del mundo con una medalla de oro en el concurso Wine & Spirits Wholesalers of America en Las Vegas.
«Siempre nuestros esfuerzos han estado puestos en hacer un producto premium. Y es importante mostrarlo, llevarlo a la gente que entiende y pueda dar su opinión. Por eso fuimos a eventos importante de la industria y nos fue bien, lo que significa que tenemos un muy buen producto», afirma.
¿Cuál ha sido la clave para ello?
«Son dos cosas. Uno es el conocimiento de la destilación, hay que saber de procesos químicos y términos, tener buenas materias primas y lo otro es el agua. En la Patagonia tenemos la mejor calidad de agua, las fábricas industriales usan agua purificada y nosotros usamos agua viva, de verdad, de una vertiente subterránea de Vista Hermosa (cerca de Cerro Castillo). El alcohol que tienes como materia prima alcanza entre 93 y 95 grados, y después hay que rebajarlo hasta los 40 grados que tiene la botella. Eso se hace con agua».
¿Cómo ha sido emprender en este rubro?
«Hay que tener paciencia y aguantar los primeros tres o cuatro años. Después, cuando ya tienes un buen producto y una buena estrategia, los resultados poco a poco comienzan a llegar. Nos está yendo bien, pero ha sido un proceso, como cuando entras a cualquier negocio. El vodka es un producto muy clásico, con gran competencia a nivel global y con marcas muy conocidas, hay que tener paciencia y aguantar».
¿Y cómo andan las ventas?
«Los primeros años fueron muy difíciles hasta que se conoció el producto, desde este año tenemos 100% de crecimiento en las ventas. Tenemos muy buenos clientes como Latam, que nos tiene en su carta de Business en todos sus vuelos internacionales. Y acabamos de firmar contrato con Walmart, poco a poco la industria Horeca nos está conociendo. Ya estamos en varios hoteles y restaurantes lo conoce de parte de la industria de Horeca. Estamos en ya en varios hoteles y restaurantes importantes, lo que nos permite planificarnos para los próximos dos a tres años.
Nuevos productos
Popov cuenta que la planta que poseen tienen una capacidad de producción de 2.500 botellas mensuales: «Más de 50% de nuestra producción ya se vende, en 2027 vamos a llegar a casi 80% de capacidad».
También están diversificando los productos, además del conocido Kawesqar entre las novedades acaban de sacar La Pionera, un destilado de cerezas: «Se hace de la misma manera que un pisco, pero es de cereza, con las cerezas más australes del mundo».
Ya comenzaron la venta de vodka de trigo y de cebada: «Y hemos diversificado los formatos, además de los 750 ml tradicionales, ahora tenemos la versión de 200 ml, que son más cómodos para regalo, para llevarlo en el avión y también más económico»
¿Y qué se viene para más adelante?
«Ya estamos trabajando sobre la receta de un gin, estamos bastante avanzados y va a salir a inicio de 2027. Hay mucha gente que le gusta probar cosas nuevas, por ejemplo, toda la producción de 2025 de La Pionera la vendimos en dos meses por ejemplo».
Van a estar en el pabellón 3, en el stand D96.
Más información en www.kawesqarspirit.cl.
Instagram: @kawesqar_spirit
