Nathalia Filgueiras, de 20 años, dio la alerta por radio al control de tierra de la emergencia
Vamos a estrellarnos contra el suelo, estamos descendiendo 22.000 pies y con una inclinación de 60 grados, dijo con desesperación.
Un significado trágico tomó la frase con la que el medio CBS12 perfiló en 2023 a Nathalia Filgueiras, la joven copiloto que el domingo 1 de noviembre de 2026, a las 12:50 hora de Florida (13:50 en Chile), se estrelló en un jet privado en Greenacres, condado de Palm Beach, en Florida. «Una estudiante de secundaria que demuestra que el cielo no es el límite obtiene su licencia de piloto antes que la de conducir», tituló entonces el citado medio.
La joven, que murió a los 20 años, había sido perfilada por CBS12 debido a la precocidad con que obtuvo su licencia de piloto, incluso antes de tener la licencia de conducir.
El accidente ocurrió cuando Filgueiras volaba como copiloto de un Learjet 60, jet ejecutivo bimotor de 2004, que había partido desde Austin, Texas, y se dirigía a North Eleuthera, en Bahamas, con nueve personas a bordo. En los jets con dos pilotos, lo habitual es que uno vuele el avión y el otro maneje la radio y los sistemas.
Cuando estaba a 35.000 pies (10.700 metros), la joven reportó hielo acumulado en el avión, a una temperatura de 47 grados Celsius bajo cero, y turbulencia moderada. En ese momento pidió autorización al control aéreo para ascender y encontrar mejores condiciones, pero de súbito reportó que estaban descendiendo. «8.000 (pies)… mayday, mayday… estamos descendiendo 10.000 pies por minuto. ¡Declaramos emergencia! Estamos en condición de sobrevelocidad, descendiendo 20.000 pies por minuto, vamos a estrellarnos contra el suelo, estamos descendiendo 22.000 pies y con una inclinación de 60 grados». Luego gritó y alcanzó a decir «¡Mira afuera!, Jack. Mierda, se nos acabó el tiempo».
El avión cayó en una zona residencial, no lejos de Mar-a-Lago, la residencia del presidente Donald Trump, y su impacto dejó un cráter profundo en la calle.
Piloto precoz
Ella tenía 17 años y cursaba el último año en el West Boca Raton High School cuando la reportera Dani Travis la entrevistó, en octubre de 2023. Un mes antes había obtenido su licencia de piloto privado. «Definitivamente presumo, porque la gente me dice oh, no puedes manejar, y yo respondo sí, pero puedo volar», señaló entonces a CBS12.
Su historia con los aviones comenzó en familia. Su padre empezó a volar por afición en 2018 y la llevaba en su pequeña avioneta. Un día, al volver de uno de esos vuelos, entró a la pieza de su madre con un anuncio. «Dijo voy a ser piloto y yo le contesté no, no lo serás», recordó su madre, a «The New York Post».
En 2020, al entrar a segundo año de secundaria, comenzó la escuela teórica. El distrito escolar de Palm Beach le pagó la licencia a través de su Aviation Academy, un programa que partió como ramo optativo y que en 2023 reunía a 125 alumnos. Voló todos los días hasta sumar 88 horas. «Me gusta ser diferente a todos», señaló a CBS12. Su sueño era pilotar para una aerolínea comercial. Luego se graduó en American Flyers, escuela de vuelo de Addison, Texas, con filial en Pompano Beach. En redes publicaba videos volando junto a su novio, Justin, y en uno presumía de algo poco común, dos pilotos menores de 21 años con habilitación comercial, multimotor, por instrumentos y de instructor de vuelo. Según su madre, llevaba nueve meses como piloto comercial y en enero habría cumplido 21 años. Era la del medio de tres hermanas. Su padrastro, Thiago Corteleti, aseguró que sumaba 1.300 horas de vuelo y que aún era muy joven para postular a American Airlines. Diez minutos antes del accidente le escribió a Justin. «Solo dijo tengo turbulencia, tengo hielo», señaló Corteleti a «The New York Post».
En sus últimos segundos el controlador intentó sostenerla. «Estoy aquí contigo, háblame», le respondió, mientras en la grabación se oye una voz masculina rezando el padrenuestro. Según la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos, el avión cayó de 35.250 a 8.750 pies en poco más de un minuto. «Parecía un misil cayendo», señaló el gobernador Ron DeSantis. Nadie murió en tierra, pero unas 600 personas fueron evacuadas. Es el accidente más mortífero en la historia del Learjet 60, y la NTSB investiga sus causas.
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