Ítalo Zúñiga, hombre meme del 2015, estudió en la U. de Barcelona junto a profesionales de la salud
El programa, cuenta, lo ayudó a comprender su relación con la comida y le mostró que podía desarrollar más de una vocación.
Ítalo Zúñiga, ex periodista de Chilevisión, corre por las calles de Gràcia, el barrio de Barcelona donde vive. Llegó a la ciudad en agosto de 2025 y hoy entrena cerca de su casa. Va al gimnasio cinco veces por semana, durante unas dos horas cada vez, y algunas noches agrega media hora de cardio. Lleva una camiseta sin mangas y shorts que dejan a la vista brazos y hombros trabajados durante dos décadas de entrenamiento.
Hace pocas semanas entregó por adelantado el trabajo final del Máster en Nutrición en la Actividad Física y el Deporte, que cursó en la Universidad de Barcelona. Tiene 38 años y, después de más de una década en televisión, resume su cambio de rumbo así: ‘Es loco darse cuenta de que uno no tiene que ser una sola cosa en la vida'. Antes de instalarse en Barcelona, Zúñiga vivió un año en Madrid, donde estudió un Máster en Marketing Digital. Cuando terminó, dudó entre regresar a Chile o permanecer en España.
Un amigo le ofreció una habitación en Barcelona, pero él se impuso una condición: sólo se mudaría si lo aceptaban en un programa que realmente le interesara. ‘Si me aprueban, me quedo', se dijo. Lo aceptaron. La decisión no respondió solo a una inquietud profesional. Durante años, el entrenamiento también había alterado su relación con la comida. ‘Cuando te metes en esto del gimnasio le empiezas a agarrar miedo a la comida, miedo a engordar, y terminas con unas dietas horribles.
Pensé que si estudiaba y comprendía cómo funcionaba, iba a perder ese miedo'. El máster es presencial, dura un año y contempla diez materias. Zúñiga iba a clases dos veces por semana, en jornadas que sumaban diez horas. A diferencia de su formación anterior, basada principalmente en trabajos prácticos, acá tuvo contenidos teóricos y exámenes. El programa termina oficialmente en septiembre, pero él adelantó la entrega de su trabajo final y obtuvo un 9,5, en una escala cuyo máximo es 10. ‘Fue sobre el consumo de proteína para aumentar la masa muscular: si conviene repartirla en varias dosis durante el día o si lo más importante es la cantidad total, sin que importe tanto cuándo ni cuánto se consume en cada comida', cuenta.
¿Para quién está pensado este máster?
‘No es solo para deportistas, sino también para personas que quieren ir al gimnasio. Una de las cosas que te enseñan es que el deporte y la salud no son lo mismo. Uno siempre asume que los deportistas entrenan por salud, pero no necesariamente es así, porque entrenan por rendimiento'.
¿Cuál es la diferencia?
‘Muchos de los protocolos que usan para bajar de peso o preparar sus rutinas no buscan salud, sino rendir, y eso muchas veces puede perjudicarla. En cambio, las personas que vamos al gimnasio unas cuatro veces a la semana, seguimos una dieta o buscamos cierto cuerpo, al final lo hacemos más por salud que por decir: ‘Quiero levantar 100 kilos de pecho cueste lo que cueste».
¿Qué se aprende?
‘Va desde entender cómo funcionan los carbohidratos, las grasas y las proteínas hasta cómo se aplica la nutrición en cada deporte. Te enseñan nutrición para hipertrofia, atletismo, tenis, natación y recuperación de lesiones, que es algo muy choro. También vimos cosas más nuevas, como nutrición y microbiota'.
Entre los profesores del máster se cuentan profesionales vinculados al FC Barcelona, por ejemplo Mireia Porta, dietista-nutricionista y tecnóloga de los alimentos del club. ‘Era muy loco porque nos ponían ejemplos de lo que hacían con los futbolistas. Tener profesores que te contaban experiencias desde adentro fue una de las cosas que más me impactó'. El único periodista Zúñiga estudió Periodismo en la Universidad Católica y pasó 13 años en Chilevisión, donde comenzó como practicante, trabajó como reportero y llegó a leer noticias.
En 2015 se convirtió en meme cuando, durante un noticiero emitido después de medianoche no advirtió que habían vuelto de comerciales y lanzó un ‘me están huev.'. Más de una década después volvió a una sala de clases como el único periodista de un máster integrado mayoritariamente por profesionales de la salud. ‘Casi todos mis compañeros eran nutricionistas; también había un par de médicos, una profesora de educación física y un kinesiólogo', detalla.
¿Eso hizo más difícil el comienzo?
‘Muchísimo, porque no te enseñan lo básico de la nutrición. Mis compañeros ya tenían conocimientos que yo no manejaba, entonces tenía que estudiar mucho para comprender. Pero también lo tomé como un desafío personal'.
¿Cómo fue volver a una sala de clases a los 38 años?
‘Rarísimo. Acá la gente estudia los máster muy joven. Mis compañeros tenían, en general, 24 años; algunos habían terminado el grado en junio y en octubre ya estaban entrando al máster. Eran muy chiquititos'.
¿Qué fue lo más difícil?
‘Organizarme con el estudio. Había días en que estudiaba seis horas. Empezaba con una materia, pero esa materia me llevaba a otra cosa que tampoco sabía, entonces tenía que partir desde algo todavía más básico. Me sentía inferior al resto porque ellos tenían más conocimientos. Como soy competitivo, no solo me importaba pasar: tampoco quería ser el último. Pero cuando llegó la mitad del máster ya tenía los conceptos más claros'.
¿Cómo le gustaría unir el periodismo y la nutrición?
‘Creo que tengo algo innato: querer contar las cosas que aprendo y tratar de explicarlas de una manera más fácil. Me gustaría unir el periodismo, la nutrición y el contenido que hago en redes sociales. Tal vez no solo puedo ser periodista, sino que también puedo ayudar a personas a bajar de peso y a entrenar'.
Cómo postular
Aunque el perfil de acceso al Máster en Nutrición en la Actividad Física y el Deporte apunta a titulados de las áreas de la salud y el deporte, Zúñiga fue admitido pese a provenir del periodismo. La postulación exige completar un formulario online, pagar la preinscripción y enviar el currículum y una carta de motivación.
El plazo estará abierto hasta el 6 de septiembre de 2026. La matrícula cuesta 3.750 euros, más una tasa administrativa de hasta 70 euros: en total, cerca de $4.100.000 chilenos. Los estudiantes extranjeros pueden entrar a España como turistas, con pasaje de regreso, y solicitar desde el país la autorización de estancia por estudios. Más detalles en web.ub.edu (https://s.lun.com/ubd768)
