Dave Billings, de Derbyshire, Inglaterra, pagó unos $5.000 por el fuselaje en Facebook
Es principalmente algo divertido de tener y un lugar para hacer fiestas y relajarnos, pero podría convertirse en un refugio, dijo.
Comprar por el marketplace de Facebook una mesa, una cama o una pantalla son usos habituales de ese mercado digital, pero comprar el fuselaje de un avión sale un poco de la norma. Eso fue lo que hizo Dave Billings, ingeniero de 45 años y youtuber (canal Tornado Dave), de Hilton, Derbyshire, Inglaterra, quien vive con su esposa Beth y su hijo Oliver, de ocho años. Fue este, fanático de los aviones, quien le inspiró a Billings la idea, que, según dijo el ingeniero, servirá, en el peor de los casos, como búnker nuclear y, en el mejor, como lugar de entretenimiento y baile. Para eso el ingeniero inglés enterró la parte trasera del avión, la que conectará al búnker que está construyendo paralelamente.
El fuselaje lo compró por 4.000 libras ($4.990.000), y lo trasladó con ayuda de sus amigos en un camión a su casa. Se trata de un Boeing 737-500 de la ex aerolínea Bmibaby, de tres toneladas, vacío y sin alas. Según explicó la BBC, la nave es de 1993 y voló por última vez en 2013. El fuselaje ya venía cortado y la parte delantera terminó convertida en casa rodante de un particular en Lancashire. Billings ya restauró la cocina del avión y quiere hacer lo mismo con uno de sus baños. Lo bajó a un hoyo de 14 pies (unos 4,3 metros) y lo va a cubrir con concreto y tierra, con lo que el techo quedará a unos 75 centímetros bajo el jardín.
Billings planea convertir el fuselaje en un espacio para fiestas y descanso, con un bar hecho de barriles y el baño original del avión funcionando, conectado a la fosa séptica de la casa. La cocina y el baño de la parte trasera quedarán como estaban, y quitará el revestimiento plástico del interior para que se vea la estructura de aluminio. Tendrá luz con paneles solares instalados encima, agua de un pozo y ventilación propia, y guardará comida, bebida y cerveza para resistir entre tres y seis meses. «Es principalmente algo divertido de tener y un lugar para hacer fiestas y relajarnos, pero podría convertirse en un refugio antinuclear», señaló a «The New York Post». Al avión se bajará en un ascensor escondido dentro de una cabina telefónica roja de las que se hicieron famosas en Londres durante el siglo XX, y quedará unido al búnker que ya construyó, con túneles, cuartos ocultos y entradas secretas, entre ellas un pozo antiguo y un túnel que él mismo cavó a mano desde la casa. Para que esa conexión se vea lo más real posible, quiere usar uno de los fuelles de goma de las mangas de los aeropuertos, según contó a la BBC.
La aventura comenzó en diciembre de 2025, cuando Billings vio el aviso en internet y supo de inmediato que tenía que quedarse con el fuselaje. Desde entonces el proyecto subterráneo, inspirado en la película «El gran escape», ya le ha costado al menos 50.000 libras (unos $62 millones), y aún le faltan cerca de 13.000 libras (unos $16 millones) para concreto, malla de refuerzo y aislación. Pese a que la obra podría servir de refugio ante una guerra, el inglés no tiene apuro. «Podría acelerar el trabajo, pero no creo que nadie vaya a bombardear Derbyshire Dales», dijo a «The New York Post».
Quien sí le puso plazo fue su esposa, que al principio llamaba «chatarra» al avión y que, según él, de a poco se ha ido convenciendo. «Beth dijo que tiene que estar terminado antes de nuestro décimo aniversario de matrimonio, así que tengo un plazo muy firme que cumplir», contó Billings, quien espera tenerlo listo en febrero. Su hijo, en tanto, ya sueña con celebrar ahí su próximo cumpleaños.
¿Pero sirve un avión bajo tierra como búnker? Alfonso Kaiser, académico de la Facultad de Ingeniería Uandes, lo explica: «El avión está hecho para trabajar justamente al revés, o sea, hay más presión adentro que afuera, pero la estructura del avión sí te sirve y te da cierta rigidez para poder soportar cargas externas», señala.
«No nos olvidemos que estamos hablando de un avión de aluminio, normalmente todas las superficies del avión son de aluminio y el fuselaje del avión te podría servir, pero hay que pensar que todas las cargas estructurales están pensadas al revés. Claro que te puede servir, pero no es exactamente lo que yo usaría, porque hay cosas mucho más baratas para usar, para hacer eso», agrega.
