Roberto Martínez lleva cuatro años importando vehículos antiguos para coleccionistas
Dos veces al año emprende viajes de hasta dos meses para buscar modelos solicitados por chilenos.
Un veterano de Vietnam le mostró las cicatrices de dos balazos antes de venderle su Corvette. Otra pareja de jubilados le pidió que, cuando el auto llegara a Chile, les enviara una foto para saber que había quedado en buenas manos. Roberto Martínez (50 años) viaja dos veces al año a Estados Unidos en busca de autos clásicos para clientes chilenos.
El ingeniero en administración en Marketing trabajó durante dos décadas en el rubro del consumo masivo y entretenimiento, pero hace cuatro años decidió cambiar de rumbo y convertir su afición por los autos clásicos en un negocio. Cofundó junto a Rodrigo Herrera la empresa Classic Car & Marine Imports, viajan a Estados Unidos para importar y legalizan autos antiguos para revender o traer por encargo, porque pueden ser hasta 45% más baratos que en Chile. Él recibe una comisión por esa venta.
Cuenta que un Mercedes-Benz 450 SL se puede encontrar entre $15 millones y $17 millones, mientras que en Chile puede superar los $25 millones, según su estado. Un Corvette puede costar entre $14 millones y $17 millones puesto en Chile, versus los $29 millones de acá.
«Los estadounidenses tienen más acceso a repuestos que nosotros, entonces, los autos están en mejores condiciones y con los repuestos originales. También tienen el hobby de la mecánica y los mantienen súper bien. Son bien derechos también, si te dicen que el auto está en cierta condición, cuando llegas es así, no te hace perder el tiempo», destaca Martínez (@classiccarmarineimports en Instagram).
Dos veces al año va por hasta dos meses a Estados Unidos para recorrer principalmente el estado de Florida, aunque también han llegado a Georgia, Tennessee y Nueva York. Visita las casas, revisan los vehículos, negocian directamente con sus dueños y se encargan de traerlos e ingresarlos legalmente a Chile. Hasta ahora calculan que han importado cerca de 70 autos, además de lanchas y motorhomes.
¿Cómo es emprender en este rubro de autos?
«Es un trabajo, pero mezcla pega con entretención porque me voy a la aventura a buscar autos. Eso mejora nuestra calidad de vida y obviamente podemos generar ingresos».
¿Qué autos le encargan más?
«En este momento me piden mucho el Mercedes-Benz 450 SL, porque es un auto elegante, clásico, descapotable y a un valor accesible. Entre los americanos, los más pedidos son los Corvette. También me han pedido el Alfa Romeo Spider, que es bien bonito, e incluso burritas como el Ford A o el Ford T, que encontré en Nueva York, y que las compran para colecciones privadas o para armar su propio museo. Hay mucha gente en Chile que tiene su museo de autos antiguos que son súper bajo perfil»
¿Algún modelo que le haya costado encontrar?
«Me pidieron un BMW Isetta, que es ese modelo de huevito antiguo, que ha subido mucho de valor. En Estados Unidos cuesta sobre los US$35.000 porque hay muy pocas unidades, lo cotizamos, pero finalmente, se compró uno en Chile, estaba más barato.
¿Quiénes le compran estos autos?
«Es súper transversal. Gran parte de mis clientes son personas que, durante su infancia en los años 80, soñaban con tener un auto clásico o un muscle car americano V8, cuando alcanzan cierto nivel económico pueden darse ese gusto. También hay quienes están jubilados y quieren cumplir un sueño pendiente o coleccionistas que buscan piezas específicas o sumar más modelos».
¿Son desprendidos los estadounidenses con sus autos?
«Ese es un tema delicado porque la gente les tiene mucho aprecio a sus autos, hay todo un tema psicológico y emocional. A veces ellos los venden por una necesidad económica y nos piden que, por favor, el auto quede en buenas manos, y que a futuro les mandemos fotos de dónde está. Le tienen un apego emocional».
¿Qué consejo daría a alguien que quiera importar un clásico?
«Le tiene que preguntar al que importe el valor final puesto en Chile para que no se encuentre con sorpresas, costos extras, que hay importadoras que inflan los precios después, entonces hay que cerrar el valor antes. Sino después te empiezan a cobrar el atraso del contenedor, las multas y otros gastos».
Lo que se puede y no puede importar en este caso
Roberto Martínez cuenta que no cualquier automóvil se puede ingresar a Chile desde el extranjero.?»Existe la ley de 50 años que protege el mercado automotriz chileno, por lo que puedes ingresar sólo autos que tengan 50 años o más de antigüedad. Además, tienen que pasar por un proceso de certificación con el Club de Automóviles Antiguos de Chile, para que pueda ingresar al país. Hay que hacer papeleos».
¿Cuánto demora el proceso de internación desde que pisa el puerto chileno?
«Unos dos meses para que el auto ya esté circulando en la calle con todos sus papeles legales».
