Matías Kulczewski, asesor y docente en fruticultura de la U. de Talca, da recomendaciones
Con alta presión por mano de obra y clima, en este mes se deben tomar decisiones quese notan después en calibre, condición y retorno.
La industria del kiwi cerró una buena temporada 2025 y ya puso la mirada en lo que viene. En un balance difundido por Frutas de Chile, el Comité del Kiwi reportó exportaciones por 146.603 toneladas, un 2% más que la temporada pasada, y advirtió que el desafío ahora es no descuidar las labores de campo para sostener la calidad.
El llamado no es menor: para la próxima temporada se proyecta una carga potencial de flores hasta 40% mayor, con el riesgo de «debilitar la planta» si no se maneja bien y terminar con fruta de calibres pequeños y menor calidad.
Sin embargo, Matías Kulczewski Bustos, asesor, investigador y docente en fruticultura de la Universidad de Talca, advierte que ese potencial inicial no se ha dado de forma pareja en todas las zonas. Las lluvias recurrentes de la primavera trajeron ataques de tizón de botones por Psa desde la 6ª Región hacia el sur, con una caída progresiva de botones florales. Eso frenó en muchos kiwales las intenciones de raleo y de reducción de carga, porque no se sabía hasta cuándo se prolongaría esa caída.
Desde su mirada técnica, el especialista pone el foco en lo que ocurra en las próximas semanas: «En diciembre se fabrica el calibre», enfatiza. Y pone un plazo: «Dentro de los primeros 60 días desde plena floración, las primeras siete semanas son las más importantes. No sólo el tamaño de los frutos, sino también su contenido nutritivo, su sabor y su capacidad de almacenaje se van construyendo en esta etapa del cultivo», recalca. Además de su trabajo en terreno, Kulczewski publica un recordatorio técnico mensual con alertas de manejo, que hoy es de circulación abierta.
En la zona centro-sur, una de las principales áreas productoras de kiwi, Kulczewski señala que la plena flor se concentró entre el 1° y el 15 de noviembre, unos días antes de lo habitual. Eso sitúa hoy a los huertos entre 30 y 40 días después de la plena flor, es decir, todavía dentro de la ventana en que se está «fabricando» buena parte del calibre.
A partir de ahí, el mensaje es práctico: «Si se descuida el manejo en estas semanas, la fruta lo acusa».
Continuidad en el riego
Para el asesor, el kiwi es un cultivo con alta demanda hídrica por su origen y su sistema radical menos profundo, lo que lo vuelve más sensible a «baches» de humedad. Incluso advierte que, en este periodo, un déficit corto puede impactar la forma. La planta muestra «bronceado foliar» y el fruto tiende a quedar menos largo y más redondo, perdiendo atractivo comercial. Ese mismo énfasis el investigador lo ha reforzado en sus alertas técnicas mensuales.
Señala que diciembre suele ser el periodo de máxima demanda y los descuidos se traducen en fruta menos alargada (menos atractiva) y de menor tamaño.
Sondas y calicatas
En tecnología, Kulczewski menciona el uso de sondas de humedad con sensores a distintas profundidades para ver cómo se mueve el agua en el perfil. Pero reconoce que no siempre es accesible por costo y por la necesidad de interpretación técnica. Cuando no hay sondas, vuelve a lo básico: calicatas (zanjas de observación) para mirar humedad real en la zona completa de raíces y ajustar frecuencia y duración de riego según lo que se ve en terreno.
Sin sol directo
Otro punto menos intuitivo es la luz. Kulczewski recuerda que la piel del kiwi es verde y puede hacer fotosíntesis, pero en Chile el exceso de radiación puede quemar fruta. Por ello habla de luz filtrada, no de sol directo. Su imagen de campo es bien gráfica: buscar una especie de «piel de leopardo» bajo la copa, con una relación cercana a 50% luz y 50% sombra sobre el suelo al mediodía.
En sus recomendaciones mensuales lo aterriza a manejo de vegetación: «Muchos kiwales deben lograr ventanitas de cielo al mirar hacia arriba, porque sin ventilación y luz filtrada se afecta calibre y también aumenta el riesgo sanitario, como Botrytis en almacenaje», dice.
Captación de calcio
El cuarto eje es nutrición, con foco específico en calcio. Kulczewski plantea que en los primeros 60 días la fruta acumula la mayor cantidad de calcio, porque se mueve junto con el flujo de agua hacia el fruto; más adelante «entra mucho menos», por lo que lo que se logre aportar en esta etapa «es importante». En esa misma línea, suele recomendar en este periodo aportes de calcio vía suelo-riego, aprovechando el máximo flujo a los frutos y cuidando la relación con nitrógeno (evitar exceso de N sobre Ca por su impacto en vida de almacenaje).
Escasez de mano de obra
Un punto muy realista y que ayuda a conectar con productores mixtos es la competencia por mano de obra. En sus alertas técnicas, Kulczewski advierte que, en diciembre, por la máxima cosecha de cerezas, suele haber amenaza de escasez de mano de obra para kiwales, por lo que sugiere anticipar labores intensivas en mano de obra y concentrarse en riego, nutrición y acciones que impacten calibre. «Hay una marea roja como sinónimo de cosecha de cerezas que se lleva gran parte del equipo disponible».
La calidad sí se paga
El balance del Comité del Kiwi insiste en que el buen desempeño 2025 no fue casual. Se observó más calibre, mayor proporción de categoría 1, menos descarte y una cosecha más estratégica con más Brix, lo que terminó en precios que premiaron la calidad.
Y hay una razón adicional para no perder foco. El balance de Frutas de Chile destaca a India con un récord de 17.000 toneladas recibidas, mientras Latinoamérica sigue consolidada como destino relevante.
Datos de la temporada
146.603 toneladas (t) exportadas (+2% vs. 2024), por sobre la proyección inicial.
Europa siguió como principal destino: cerca de 40% de los envíos (59.434 t).
Latinoamérica se consolidó en segundo lugar: 44.054 t (Brasil +16 mil t; México +8 mil t).
India marcó récord con 17.000 toneladas recibidas.
Estándar 2027: la mayoría de las zonas deberá llegar a 6,0° Brix y 16% MS (con excepciones zonales).?
146.603 TONELADAS de kiwis exportó Chile en 2025/26.
