Gloria del Carmen Montenegro Rizzardini, académica de la Universidad Católica
Abro el camino para que más mujeres lo ganen, dijo desde el Valle del Elqui, donde precisamente apoya un proyecto de una Escuela Apícola.
África y Oriente Medio, Asia-Pacífico, Europa, América Latina y América del Norte. Cinco categorías tiene el Premio LOréal-Unesco a Mujeres en Ciencia y cuando se creó, en 1998, la primera latinoamericana que lo recibió fue la chilena Gloria del Carmen Montenegro Rizzardini.
La profesora de biología y ciencias naturales de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales de la Universidad Católica volvió a ser pionera este lunes: es la primera mujer que recibe el Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y Tecnológicas.
«Es un gran honor, pero me siento muy contenta, especialmente por la universidad, porque siempre me ha apoyado, no sólo en lo que hago, mi investigación, dándome libertad absoluta para investigar», dijo desde el Valle del Elqui, donde debía dar una clase a un grupo de estudiantes de una escuela apícola.
«Abro el camino para que más mujeres lo ganen. Creo que, si el habérmelo ganado implica apoyar y ayudar a que otras mujeres lo ganen, feliz por eso, pero creo que tenemos que seguir trabajando juntos, hombres y mujeres, y valorar el trabajo de cada uno», aseguró.
Una entrevista que apareció el 2021 en el sitio en Internet de la UC dijo que le gustan los boleros, nadar y cocinar comida italiana. «Nací en Santiago, pero desde siempre me gustó el campo. De niña, vivía en una casa grande cerca del camino a Maipú. Solía estudiar entre unos naranjos maravillosos y siempre me preguntaba por el origen de ese olor de aceites esenciales exquisito que emana de esos frutales», contó esa vez.
Desarrolló una tecnología que certifica el poder antibacterial de mieles nativas de la Patagonia chilena. Con el sello Industrial «Active Patagonia Factor (APF)», muchas de ellas ya se venden en el extranjero. Durante 11 años ella y su equipo analizaron más de mil mieles, mediante exigentes diseños experimentales, porque debían ser validados por la comunidad científica internacional.
Dos de estos productos, ambos de la marca Terra Andes, fueron premiados en los London Honey Awards 2021: la Miel de Ulmo Rainforest recibió bronce y la Miel Patagonia Mountain recibió platino.
Unánime
La presidenta del jurado de los Premios Nacionales, la ministra de Educación, María Paz Arzola, dijo que la elección fue unánime. «El trabajo de Gloria muestra una transición sostenida desde ciencia básica hasta ciencia aplicada, innovación y transferencia tecnológica, incluyendo patentes y desarrollo de productos derivados de la biodiversidad chilena, beneficiando de esta forma a miles de apicultores a lo largo de todo el país», explicó.
En esa entrevista con la UC, la científica explicó que «no sólo me atraen las plantas nativas, sino la ruralidad: conversar con ellos, visitar sus casas, sus apiarios y plantaciones, y ver cómo podemos ayudar a las poblaciones vulnerables de nuestros campos, protegiendo la biodiversidad».
En un comunicado, el Ministerio de Educación contó que la labor de Gloria Montenegro ha beneficiado a más de 1.500 familias de apicultores, porque han mejorado la valoración de sus productos. «Cuenta con más de 30 proyectos de investigación e innovación bajo su liderazgo. También ha colaborado con la creación de numerosas iniciativas de apoyo a la conservación y valoración de los recursos naturales, como el Centro de Investigación del Desierto, la Fundación COPEC y la Red Latinoamericana de Botánica, entre otros», explicó.
