Seis hitos de la plataforma de contenidos más popular de internet, por lejos
Desde 2012, Chile tiene su propia versión local del sitio.
Durante las últimas dos décadas, YouTube ha sido la plataforma digital más vista de internet, por lejos. Hoy, además, también es hogar de millones de influenciadores, vlogcasters y creadores de contenido que han evolucionado a lo que hoy conocemos como youtubers.
Quizás lo más relevante de este tránsito es que YouTube se ha instalado paulatinamente como la nueva forma de consumir TV.
‘Hoy, YouTube es televisión', define Jeff Zucker, ex jefe de NBC Universal y CNN. ‘Son tantos negocios en uno solo: videos cortos, largos, en vivo, TV cable. No veo posible que una compañía pueda ignorar el poder y el alcance de YouTube', subraya el ejecutivo.
Han sido veinte años llenos de hitos desde que Jawed Karim, Chad Hurley y Steve Chen subieron un video de Karim en el zoológico de San Diego, California, titulado ‘At the Zoo' el año 2005. Acá seis hitos que han marcaron la historia de YouTube:
Cambio de manos
El crecimiento explosivo de You- Tube a partir de 2006 rápidamente atrajo la atención de los gigantes tecnológicos. En una movida que en su momento parecía astronómica, Google adquirió YouTube en noviembre de ese año por una suma equivalente hoy a $2,39 mil millones de dólares.
Este cambio de manos proporcionó a YouTube los recursos y la infraestructura necesarios para escalar globalmente y manejar el creciente volumen de cargas de video, que superaban las 500 horas de contenido por minuto. Fue una movida crucial que impulsó a la plataforma a convertirse en un dominador global de medios, creando así un negocio multimillonario.
Economía creativa
Un momento crucial para la plataforma llegó en diciembre de 2007 con el lanzamiento del Programa de Socios de YouTube. Esto permitió a los creadores que cumplían con ciertos criterios monetizar sus videos a través de anuncios gestionados por Google AdSense.
YouTube se transformó en una carrera viable para comunicadores, sentando las bases de la ‘economía de creadores'. Desde 2021, la plataforma ha pagado más de 70 mil millones de dólares a creadores. Dentro de esta explosión, el chileno Germán Garmendia pasó a ser el primer hispano que logró superar la barrera de los 10 millones de suscriptores; el 2024, su canal ‘Juega Germán' se transformó en el primero en alcanzar los 50 millones de suscriptores.
‘Despacito'
A medida que YouTube fue madurando en su estructura de contenidos, los videos musicales comenzaron a dominar los recuentos de visitas. Un ejemplo fue la canción coreana ‘Gangnam style', que sumó más de mil millones de visitas en diciembre de 2012.
El video del tema ‘Despacito' de Luis Fonsi (2017) ostentó el primer puesto durante varios años con más de 8,7 mil millones de visitas, hasta ser superado por el tema infantil ‘Baby Shark dance' como la canción más escuchada en YouTube.
Este fenómeno no sólo ha demostrado el poder de la música en la plataforma, sino también cómo el contenido en español podía alcanzar audiencias globales sin precedentes, con otros éxitos como ‘Mi gente', de J Balvin y Willy William, que alcanzó rápidamente los mil millones de visitas.
Llegada a Chile
Desde junio de 2007, YouTube comenzó a lanzar versiones locales en varios países. Brasil fue el primer país de Latinoamérica en ser elegido en este lado del mundo; le siguió México y otros países de la región como Argentina y Colombia.
Chile se unió a esta expansión internacional el 20 de enero de 2012, con su propia versión localizada. Esta estrategia permitió que el contenido y la experiencia se adaptaran mejor a las culturas locales. Actualmente, la interfaz de YouTube está disponible en versiones localizadas en 109 países y regiones.
Videos cortos
Neal Mohan, CEO de YouTube, concuerda con que la plataforma ‘es la nueva televisión'. Esta declaración subraya el papel fundamental que tiene en la configuración del consumo de medios contemporáneos.
De hecho, el televisor es actualmente el dispositivo principal para ver YouTube en Estados Unidos por tiempo de visualización.
Respondiendo al auge de los videos de formatos cortos -popularizados por TikTok- YouTube lanzó ‘Shorts' en 2020. Este formato de video vertical ha experimentado un crecimiento explosivo, promediando más de 70 mil millones de visitas diarias a nivel mundial.
¿Y la IA?
La economía de los creadores de contenido está experimentando un crecimiento gigantesco. Según distintos informes, se proyecta que alcance más de $500 mil millones de dólares para 2030 e incluso supere el millón de millones de dólares para 2033. Es, definitivamente, la gallina de los huevos de oro de Google.
‘La IA está diseñada para potenciar la creatividad humana y la capacidad de narrar historias. Pero no se equivoquen, ningún estudio, red, compañía tecnológica o herramienta de IA será dueño del futuro del entretenimiento. Ese poder les pertenece a ustedes, los creadores', sentenció Neal Mohan, CEO de YouTube.
