Misión 14 de la nave de carga de SpaceX debiera despegar este lunes y orbitar la Tierra por primera vez
Dirección General de Aeronáutica Civil emitió un aviso de precaución para la zona de amerizaje.
La misión Starship 14 no es una más en el programa de SpaceX. Por primera vez orbitará la Tierra, transportará 26 satélites Starlink y hay un detalle geográfico que la hace interesante. Así lo anunció la compañía espacial: «Se prevé que la misión orbital inicial Starship vuele a una altitud de aproximadamente 275 kilómetros sobre la Tierra y complete cerca de seis órbitas alrededor del planeta en un vuelo de casi 10 horas, con un amerizaje programado en el Océano Pacífico, al oeste de Chile».
La poderosa Starship Block 3, con la ayuda del propulsor Booster 21 o B21, debe despegar el lunes 28 de septiembre desde la base espacial de SpaceX en Texas. La ventana de lanzamiento se abre a las 7:15 del centro de Estados Unidos, 9:15 en Chile, y estará abierta una hora y 15 minutos.
«Es la primera vez que va a amerizar en el Pacífico Sur», cuenta Cristian Guevara, astrofísico e investigador del Instituto de Astronomía de la Universidad Católica del Norte (IA-UCN).
La Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), a través de la Región de Información de Vuelo de Isla de Pascua, emitió dos Notice to Air Missions (NOTAM), avisos para pilotos y operadores aéreos sobre condiciones temporales que pueden afectar la seguridad de un vuelo. «Notifican sobre la precaución a considerar en una zona determinada del espacio aéreo chileno, frente a las costas de Chile, por un posible reingreso de la aeronave espacial Starship 14 de la empresa SpaceX y su probable amerizaje en el Océano Pacífico», explica en un comunicado la DGAC.
La Región de Información de Vuelo de Isla de Pascua presta servicios de información en una amplia zona del Pacífico, que no necesariamente es espacio aéreo chileno.
Ambas notas fijan un área en la que podría caer la nave y la última, del 21 de septiembre, dice que la validez del aviso se extiende entre el 26 de este mes y el 2 de octubre.
«Esta zona de exclusión parte a unos 1.000-1.200 kilómetros de las costas chilenas, entre Antofagasta y Coquimbo. No sabemos dónde va a ser el amerizaje preciso. Tampoco creo que Elon Musk lo publicaría», explica Guevara.
SpaceX pretende que todo el sistema Starship, nave y propulsores, sea reutilizable. Las pruebas apuntan a recuperar sus componentes en el mar y a prepararlos para una siguiente misión.
La Starship de la misión 13 amerizó en el Océano Índico. Era la primera vez que quedaba intacta y flotando, pero el mar la arrastró unos 400 kilómetros, hasta las Islas Navidad, al sur de Java, Indonesia.
La Starship con el propulsor mide 124 metros de largo y es considerada la nave con la mayor capacidad de carga actualmente. «Generalmente los transportes actuales, los más grandes, son de la Agencia Espacial Europea y los Soyuz, de los rusos, mueven más de 20 toneladas de carga. Starship va a mover entre 100 y 150 toneladas más tripulación», explica.
SpaceX tiene definido minuto a minuto lo que va a pasar antes del despegue, como la carga de combustible y el encendido de los motores. Cuando la cuenta regresiva llegue a 00:00:00, ese «programa de actividades» simplemente dice habrá «emoción garantizada».
