El Tano Ortiz dejó que la cantera sostuviera un equipo campeón. Ahora el club tiene que aprender a cuidarla y exigirle.
El primer nombre de esta historia es Leandro Hernández, aunque hoy parezca una provocación. En la madrugada de la estrella 35 protagonizó un choque en Providencia. El alcotest señaló que había tomado más de la cuenta: otro conductor salió herido y él mismo fue formalizado a la hora en que sus compañeros alcanzaban la gloria por la que habían trabajado todos. Su juventud no disculpa eso y su carrera enfrenta ahora una pregunta difícil. ¿Será la última vez o apenas la primera? De él depende. Y del club: saber qué hacer con los cabros cuando termina el entrenamiento.
Hernández fue uno de los motores del campeón. Un club que quiere descubrir talentos también debe saber acompañarlos. Abrirles la cancha es el punto de partida. Después vienen los límites y esa vida que se acelera cuando el primer sueldo importante llega antes que la madurez. Formar futbolistas significa también enseñarles a vivir fuera del estadio.
La campaña empezó con una humillación: Limache le hizo tres goles a Colo Colo antes de la media hora. Fernando Ortiz pudo haber respondido con el reflejo habitual de los clubes grandes: abrir otra chequera. En cambio, terminó apoyándose en la Casa Alba y le dio trabajo al semillero. El Tano entendió que los juveniles podían hacerse cargo de la pega, incluso cuando los partidos ardían.
Leandro Hernández puso gol, piernas y desborde; Francisco Marchant, atrevimiento y zurda. Yastin Cuevas y Felipe Raipán aparecieron sin pedir permiso. Gedeón Díaz ofreció ese talento a pie cambiado que vuelve difícil de descifrar una jugada y por eso terminó de titular en Chillán. Jeyson Rojas y Diego Ulloa se ganaron un sitio atrás; Gabriel Maureira y Eduardo Villanueva tuvieron minutos bajo los palos. También asomaron Cristián Díaz, Alonso Olguín y Rodrigo Catalán. Algunos fueron protagonistas y otros apenas alcanzaron a enseñar su carnet de primera. Todos pertenecen a esta estrella.
Suele repetirse que los jóvenes deben entrar de a poco, como si un futbolista tuviera que pedir permiso para tener veinte años. La velocidad, la disciplina y la resistencia física sirven para ganar hoy. El equipo necesitaba figuras, por supuesto. Pero, salvo Álvaro Madrid, los refuerzos no marcaron una diferencia superior a la de quienes ya estaban.
La solución más valiosa llevaba años entrenando junto a la oficina de fichajes.
A Colo Colo lo fundaron unos jóvenes que querían jugar de otra manera. Ese fuego pasó de generación en generación y llegó hasta los potreros más remotos de Chile. Así aparecieron Chamaco Valdés y Carlos Caszely. Al primero hubo que tolerarle sus irregularidades; al segundo, una rebeldía que no siempre encontró comprensión. Hasta los ídolos dieron dolores de cabeza antes de ser monumentos.
A los dirigentes suele fascinarles lo que cuesta caro. Un pase millonario parece una decisión; un canterano, una apuesta. La estrella 35 invierte esa lógica. Muchos de los cracks que se buscan afuera podrían fabricarse en casa. El Tano Ortiz dejó que la cantera sostuviera un equipo campeón. Ahora el club tiene que aprender a cuidarla y exigirle.
El caso Hernández recuerda, con extrema claridad, que el fútbol no termina cuando se apagan las luces del Monumental.
