Completa guía para saber en qué fijarse a la hora de comprar estos aparatos
No es llegar y comprar un calefón. Más allá del precio y de la marca, debe fijarse en una serie de criterios que se adapten su grupo familiar. Uno de los más importantes tiene que ver con el tipo de suministro de su casa.
Gas natural o de balón
No es lo mismo comprar un calefón si su vivienda está conectada a un suministro de gas natural por cañería o emplea el gas licuado que viene en balones. «Si compra uno que no se adapta a su sistema de red de gas, puede provocar algún accidente por inhalación de monóxido de carbono», advierte David Sáez, product manager de baños y cocinas de Sodimac.
También hace hincapié en que este tipo de productos debe ser instalado por un técnico certificado por la Subsecretaria de Electricidad y Combustibles (SEC).
Andrés Errázuriz, gerente de ventas de la empresa Junkers Bosch, puntualiza una gran diferencia: Los inyectores de los calefón de gas natural tienen un diámetro más grande, ya que tiene un poder calorífico menor y una menor presión; mientras que el diámetro de los de gas licuado es más chico, pero la presión es mayor.
El técnico en mantención industrial Alan Muñoz, técnico certificado SEC de Chile Gasfitería, empresa que presta todo tipo de servicio en esta área, suma que en caso de que tenga suministro por gas natural debe contar con una válvula maxitrol, que regula la presión del gas (la reduce de 28 mbar a 18mbar). «De esa manera evita que el calefón se queme antes de tiempo y tenga una menor vida útil».
Puntos de consumo
El segundo aspecto que debe considerar es la cantidad de litros. Uno de siete litros puede ser más asequible, pero quizás no logre satisfacer las necesidades familiares. Por eso es importante definir cuántos puntos quiere abastecer en forma simultánea, considerando que una ducha usa siete litros de agua por minuto.
«Si activa una ducha, debe comprar un calefón de 7 litros por minuto. Si su esposo o hijo está abriendo la llave del lavamanos, uno debe sumarle 4 minutos adicionales más. Por ende, debería comprar uno de 11 litros. Ese le va a servir para activar dos puntos de manera simultánea. Si quiere dos duchas encendidas, más un lavaplatos, hay que sumar 7 litros más, por lo que debiese comprar uno de 18 litros hacia arriba. El litraje va a depender de cuántos puntos quieras accionar con agua caliente en forma simultánea», precisa Sáez.
Si compro uno de 13 litros, prendo dos duchas y un lavaplatos, ¿qué problemas se generan?
«No se apaga el calefón, pero no llega con agua caliente a los tres puntos al mismo tiempo. Un calefón de 13 litros rinde para dos duchas con agua caliente. Si le va a sumar un lavaplatos encendido con agua caliente va a requerir comprar uno de 18 litros».
Muñoz sugiere instalar dos calefones en caso de que su casa sea muy grande y no cuente con suficiente presión de agua. O bien, puede instalar una bomba presurizadora.
Tipo de tiro
Existen dos tipos de extracción: natural o de tiro forzado. «Muchos calefones que se instalan en casas tienen salida natural (por gravedad). La evacuación de gases sale en forma natural hacia el exterior. El tiro forzado se usa en edificios, ya que los departamentos no tienen una evacuación hacia arriba de los gases. Usa una especie de extractor que fuerza la salida de los gases», explica David Sáez, de Sodimac.
Muñoz complementa que los de tiro natural tienen un ducto de ventilación que sale de manera vertical, mientras los de tiro forzado tienen una salida horizontal con un codo de 90 grados. «Cuentan con un motor que ayuda de la evacuación de gases», aporta el técnico en mantención industrial.
¿Ionizado o manual?
Sáez dice que el tipo de encendido también cumple una función relevante a la hora de elegir uno de estos productos: están los manuales y los ionizados. «El manual es el que necesita de la acción de una persona para que apriete el botón y encienda la llama, pero ya están en retirada. Los ionizados son los que más se usan ahora. Utilizan una pila y se activan cuando se abre la llave. La gracia es que aporta mayor eficiencia energética: sólo gastará el gas que necesitas para bañarse», apunta.
Por último, Muñoz recomienda realizar una mantención anual para contar con un calefón en perfecto estado y así prolongar su vida útil.
