La Cámara de Turismo de la zona dice que se trataría de un servicio pirata
Ocho personas involucradas fueron rescatadas y trasladadas al Hospital de San José de Maipo.
«Cualquier persona no puede manejar este tipo de balsas en un río, hay que tener certificación, la experiencia es muy importante». La advertencia es de Patricio Figueroa, guía y responsable de Natexplora, empresa que lleva 14 años realizando rafting en el Cajón del Maipo.
Su empresa efectuó una expedición durante la mañana de este domingo y asegura que las condiciones del río eran normales y que nada indicaba lo que pasaría algunas horas después: una balsa volcó en el sector de San Alfonso, dejando tres mujeres fallecidas.
La emergencia comenzó cerca de las 14:30 horas, cuando un llamado al 133 alertó a Carabineros sobre el accidente.
Los primeros reportes hablaban de personas fallecidas y desaparecidas, lo que movilizó a Bomberos, personal del GOPE, del municipio y guías de rafting de la zona.
Cerca de las 18 horas, la Municipalidad de San José de Maipo confirmó que las 13 personas involucradas habían sido ubicadas: tres mujeres fallecieron, ocho fueron trasladadas al Hospital de San José de Maipo y otras dos se encontraban en buen estado de salud.
Los cuerpos de las víctimas fueron encontrados en distintos sectores del río: San Alfonso, El Melocotón y Cascada de las Ánimas.
Seguridad en duda
El alcalde de San José de Maipo, Roberto Pérez, explicó que una de las materias que deberá esclarecer la investigación es si la excursión cumplía con las exigencias de seguridad, entre ellas la hoja de ruta y el lugar escogido para ingresar al río. Según sus antecedentes preliminares, dijo a T13, la embarcación habría descendido por un tramo de características más deportivas que comerciales o turísticas.
Figueroa asegura que «no fue ninguna de las empresas formales del Cajón del Maipo» la que prestó el servicio involucrado en el accidente, aunque reconoce que todavía debe establecerse si se cobró por organizar la excursión o si se trató de una salida privada.
La Cámara de Turismo del Cajón del Maipo fue más allá: emitió un comunicado en el que lamentó la tragedia y señaló que, según las primeras informaciones, el servicio involucrado no correspondía a una empresa formal ni registrada. «Se trataría de un operador informal (‘pirata') que no pertenece al gremio del Cajón del Maipo ni cuenta con las autorizaciones correspondientes para operar en la zona», sostuvo la organización.
Otro aspecto que genera dudas es la cantidad de ocupantes que llevaba la embarcación: 12 personas en la balsa y un kayakista que las acompañaba. Figueroa explica que las balsas más grandes utilizadas habitualmente «tienen capacidad para seis a ocho personas».
Caudal
El guía de Natexplora agrega que el río Maipo presenta pendientes pronunciadas, arrastra abundantes sedimentos y tiene aguas especialmente frías por su origen glaciar. También existen sectores donde una balsa puede volcar. «Por los guías certificados conocen las rutas que permiten evitar los puntos más peligrosos», comenta.
La excursión se habría desarrollado en el tramo alto, entre San Alfonso y El Melocotón.
Figueroa aclara que no necesariamente es más peligroso que otros sectores, pero exige respetar las medidas de seguridad.
Respecto del caudal, descarta condiciones extraordinarias. Si bien las lluvias de este año han aumentado el volumen de agua, explica que el deshielo más intenso suele producirse en diciembre y enero.
«El río se comportaba súper normal, no había ninguna anormalidad dentro del nivel de agua», asegura.
La Cámara de Turismo llamó a contratar empresas registradas en Sernatur y certificadas por el gremio. «No arriesgue su vida con servicios informales», advirtió.
La investigación deberá establecer las causas del volcamiento, quién organizó la excursión y si se respetaron las exigencias para navegar en el río. .
«Los guías certificados conocen las rutas que permiten evitar los puntos más peligrosos». Patricio Figueroa, guía de Natexplora.
