Empresa familiar del valle de Limarí partió hace seis años con El Gajo
Rescatan fruta de exportación que es desechada por su tamaño o apariencia, elaborando un producto que es libre de aditivos, preservantes y azúcar añadida.
Para el común de los mortales, escuchar que el 30% o incluso hasta el 40% de la fruta que produce un agricultor no puede ser exportada -por su calibre, algún defecto o su apariencia- llama mucho la atención. Y es aún más llamativo que una buena parte de esa fruta no sea aprovechada, lo que en otras palabras significa que se bota.
Hace seis años, José Francisco Cerda -socio y gerente de la empresa familiar El Gajo-, decidió cambiar ese panorama. «Somos una empresa familiar que hace más de 20 años se dedica a la agricultura en el valle del Limarí y dentro de nuestros principales cultivos está la mandarina. Se nos ocurrió hacer un emprendimiento para extraer su esencia más pura y elaborar un jugo 100% fruta, libre de aditivos, preservantes y azúcar añadida».
Los inicios fueron, literalmente, a puro ñeque. «Una persona exprimía una a una las mandarinas, pasteurizando luego en olla el jugo y finalmente embotellar. En la medida que fuimos creciendo comenzamos a invertir en equipamiento que nos ayudara en la producción, incluso creamos nuestra propia exprimidora de gran escala a través de un modelo que imprimimos con una impresora 3D».
¿Y qué producción mensual tienen en la actualidad?
«Embotellamos al mes entre 20.000 y 25.000 litros. Tenemos distintos formatos, que son la botella de vidrio de 300 cc., la botella de vidrio de un litro y un envase stand up pouch de 5 litros que está pensado para el canal Horeca».
En cuanto a la elección de envases de vidrio, Cerca comenta que va en línea con su propuesta y declaración de principio como marca. Eso se traduce, tal como explican en la web Elgajo.cl (https://acortar.link/Fh7etx) en que rescatan la fruta que no califica para ser exportada y llevan a cabo una logística consciente ya que al transformar las mandarinas en jugo directamente en su punto de origen optimizan su transporte. Por otra parte, el vidrio es un material que se puede reciclar y reutilizar una y otra vez. Finalmente, cierran el ciclo compostando todos los desechos orgánicos que generan al exprimir las frutas y usando ese material para su suelo. «Uno de los principales elementos que nos distingue es la economía circular», agrega Cerda.
Hace dos años, el catálogo de El Gajo se amplió con la limonada, siguiendo el mismo proceso. «Nosotros destacamos en la botella que este producto tiene solamente tres ingredientes: limón, alulosa y agua».
¿Cuáles son sus canales de venta?
«Estamos en todas las sucursales de Jumbo, tenemos venta directa a través de nuestra web, haciendo envíos a gran parte de Chile».
¿Estos jugos han resultado atractivos para emporios y minimarkets?
«Hay algunos clientes de esos rubros, pero la verdad es que no tenemos buena rotación ahí. Nuestros principales clientes son las cafeterías, ahí hay mucha demanda de los jugos El Gajo. La presentación de los envases y el concepto que tenemos calza muy bien con el perfil de ese tipo de negocios. En cuanto a zonas del país, somos fuertes en la región Metropolitana, acá en la región de Coquimbo y también harta presencia en Puerto Varas».
¿Y qué tipo de estrategias llevan a cabo para seguir dándose a conocer?
«Hechos hecho publicidad y nos enfocamos en redes sociales como Instagram. En Santiago tenemos un vendedor que se ocupa de la visita a potenciales clientes, y hemos participado también de la feria Food & Service, que es una plataforma muy importante».
El Gajo
Web: www.elgajo.cl
Mail: [email protected]
Teléfono: +56 9 56625844
Instagram: @jugos_elgajo
